Archivo de 2012

En un artículo publicado hoy (Rafael Pampillón. «El necesario ajuste del gasto público«. Expansión 14 de julio de 2012, página 11) se detallan las consecuencias económicas de las medidas aprobadas ayer por el Gobierno español. Un importante paquete de medidas que consiste en reformas estructurales, reducciones del gasto público e incremento de los impuestos. Se trata, como se narra en el artículo, de disminuir el déficit de las Administraciones Públicas, que es lo que quieren los contribuyentes alemanes y los mercados (que son los que nos prestan el dinero) y salir así de la recesión.

El necesario ajuste del gasto público

Si España quiere que la sigan financiando desde el exterior necesita que sus autoridades sigan empeñadas en reducir las necesidades de fondos del sector público sobre todo a través de una contracción del gasto público. La reducción del gasto es mejor aceptada por los ciudadanos que el aumento de impuestos. Bienvenida sea la reducción de la prestación por desempleo, del gasto en los ministerios y del 30% de los concejales. Pero todavía hay grasa que eliminar en los entes territoriales: organismos autónomos, agencias, fundaciones, empresas y televisiones públicas de municipios y autonomías que emplean una importante cantidad de mano de obra. ¿Hay algo peor que un parado? Sí, un empleado público que no contribuye al crecimiento de la economía. Es grasa que consume recursos de los contribuyentes.

Pero sin olvidar que el desequilibrio presupuestario se debe principalmente al gasto público corriente (sanidad, desempleo, pensiones y educación). Un gasto que se ha disparado en los últimos años y que las Administraciones Públicas no tienen dinero para pagar y que hay que reducirlo.

Esta necesaria disminución del gasto público, junto con la caída en el consumo (por la subida del IVA, la reducción de los salarios y el aumento del paro) y la inversión, obliga a la economía española a salir de la crisis a través del aumento de las exportaciones de bienes y servicios. La elevada capacidad de penetración y diversificación geográfica de las exportaciones españolas es crucial para volver al camino del crecimiento.

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Después de cuatro años negándonos a aceptar lo evidente, a cambiar nuestra manera de entender las cosas, a reestructurar aquella parte de nuestra economía que supone un lastre para competir como país de la Unión Monetaria Europea y de cometer un error tras otro, la disciplina europea ha terminado por domarnos y nos hemos rendido por completo.

Rescate, tutela, intervención….., ¿qué más da como le llamemos? Para rescatar a España a la griega, nadie tiene fondos suficientes. Se ha optado pues por una actuación diferente, a la medida de países grandes como España o Italia. Te envío fondos para solucionar problemas concretos, como es el caso de Bankia y algunas otras excajas, no me comprometo a refinanciarte, ni a asegurarte, la deuda pública, pero haces excatamente lo que te digo y voy a vigilar cada movimiento mes a mes. En eso es en lo que estamos.

Foto: «Rendición de Breda». La ciudad holandesa de Breda se rinde a las tropas españolas. Ahora, en cambio, somos los españoles los que nos rendimos a las condiciones económicas que nos exigen los alemanes, holandeses, finlandeses y austriacos.

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El martes en el post titulado Los efectos económicos de la subida del IVA. comentábamos que una mayor reducción del gasto público es preferible a la subida del IVA.

Los ciudadanos perciben que, en ocasiones, el gasto público conduce al despilfarro, a la corrupción y al escándalo. De ahí que una mayor contracción del gasto público, que el que se va a aprobar mañana, sobre todo el que es innecesario e improductivo (la grasa), sería mejor aceptado por los ciudadanos que el aumento de impuestos.

Bienvenida sean las políticas de oferta: reducción en la prestación por desempleo, privatizaciones y reducción de las cotizaciones a la Seguridad Social que, sin duda, pondrán a la economía en mejores condiciones para competir. Pero todavía queda algo de grasa que eliminar en los entes territoriales: organismos autónomos, agencias, fundaciones, empresas y televisiones públicas de municipios y autonomías que emplean una importante cantidad de mano de obra.

Algo del empleo público ya se ha reducido (ver tabla). También se han suprimido algunos organismos públicos. Pero ha sido principalmente en la Administración Central del Estado.

Niveles de empleo público en España (en miles de personas)

                      Año

Fuente: INE, Encuesta de Población Activa (I trimestre, 2012)

El caso de Cuba

El año pasado el Gobierno cubano despidió a 500 mil trabajadores estatales innecesarios que se han tenido que “buscar la vida” en el sector privado para poder vivir. Eran funcionarios que no solo no aumentaban sino que reducían y frenaban la productividad del sector público, malgastaban el dinero del estado ya que no aportaban casi ningún beneficio a la sociedad y cortaban la iniciativa y la productividad de las personas laboriosas ya que se contagiaban por el mal ejemplo de esos trabajadores ociosos o de muy baja productividad.

En palabras de Raúl Castro: “este subempleo es un cáncer para la economía cubana. Las plantillas infladas generan una pésima relación entre productividad y salario y se convierten además en una barrera para mejorar los niveles salariales de los trabajadores productivos”.

Desde 2011, Cuba ha comenzado a alentar la formación de empresas privadas, ha permitido la venta de propiedades y está reduciendo el papel del Estado en la economía.

¿Debemos seguir reduciendo el número de empelados del sector público?

¿Se puede reducir el gasto en otras partidas de las Administraciones Públicas?

El pasado mes de junio, la OCDE ha publicado un estudio sobre la evolución (la mala evolución) de la productividad laboral en España (ver aquí). La principal conclusión del estudio es que el nulo crecimiento de nuestra productividad laboral no se explica por factores convencionales. Dicho de otro modo, durante los años de bonanza económica (1996-2007) nuestra productividad laboral creció mucho menos que la de los países vecinos (ver el gráfico 1) a pesar de que nuestro nivel de capital humano y el ratio de capital físico por trabajador mejoraron mucho. Tampoco se puede atribuir la baja productividad laboral al crecimiento del sector de la construcción, ya que el producto por trabajador apenas creció en casi todos los sectores de la economía. ¿A qué se debe entonces el mal comportamiento de la productividad laboral en España?

Gráfico 1. Crecimiento anual (%) de la productividad laboral para el período 1996-2007 (Fuente: elaboración propia a partir de los datos del estudio)

Antes de explicar la respuesta que da el estudio, es importante recordar que el aumento de la productividad laboral es uno de los factores más importantes para el crecimiento del nivel de vida de un país. Varios estudios cifran en más de un 60% el componente de crecimiento económico de largo plazo que es explicado por el aumento de la productividad laboral. En este sentido, el que la productividad laboral se estanque en España significa que nuestras posibilidades de mejora en el nivel de vida se reducen a mejorar nuestros ratios de participación laboral, sobretodo la femenina, y a reducir la tasa de desempleo. Éstas son fuentes importantes para el crecimiento de la renta per cápita en España, pero deberíamos explorar vías alternativas si queremos que el crecimiento económico sea sostenible en el largo plazo.

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La economía española está en una situación complicada en la que necesita reducir el déficit público a la vez que debe estimular de forma activa el crecimiento de la producción fundamentalmente a través de las exportaciones pero también aumentando el consumo privado. En circunstancias como las actuales, de incertidumbre y de deterioro económico, en general, hay que evitar subir los impuestos y, en cambio, se debe hacer más hincapié en reducir el gasto público.  

Sin embargo y a pesar de sus efectos negativos el Gobierno se dispone a subir el Impuesto del Valor Añadido (IVA) en línea con las peticiones de Bruselas y el Fondo Monetario Internacional (FMI); aunque a la vez también piensa reducir el gasto público aumentando las horas de trabajo de los funcionarios, lo que permitirá reducir la plantilla de personal contratado.  Seguir leyendo…

Cuando escuchamos desde España las noticias sobre la situacion internacional financiera en Europa, es complicado entender por qué a pesar de que se supone que, como país, estamos incorporando los cambios que se nos piden desde Bruselas, los problemas con la prima de riesgo española frente a la alemana no varían. Pues bien, en este caso, la imagen de España en el exterior que tanto se ha venido tratando estos días es muy importante.

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En el 2012 se observa que la economía mundial está actualmente marcada por la divergencia entre las tres grandes economías desarrolladas: la contracción económica en la zona euro se deteriora (pronósticos actuales del -0,3% en 2012, frente al -0,1% anterior), mientras que el crecimiento norteamericano se está estabilizando en el 2% y la actividad se está recuperando en Japón, con un crecimiento del 1,8% tras el -0,9% en 2011.

Las empresas americanas y japonesas se están beneficiando de una coyuntura favorable.

La confianza y el consumo de los hogares estadounidenses están mejorando, a pesar del aumento de los precios de la gasolina y el estancamiento de la renta disponible. La mejora en el mercado laboral se extiende a un número significativo de estados, pero el ritmo sigue siendo insuficiente para reducir significativamente el desempleo (8,2% de la población activa). En general, las empresas están poco endeudadas y son muy rentables. En 2011, la inversión empresarial aumentó, aunque las PYMES siguen siendo frágiles debido a las dificultades a las que se enfrentan a la hora de obtener crédito. Importante notaruna buena evolución en la experiencia de pagos de las empresas estadounidenses.

Después de la abrupta caída que sufrió la economía japonesa tras los catastróficos acontecimientos de marzo de 2011, se espera que experimente una recuperación, impulsada por la demanda interna y por el fortalecimiento de las exportaciones. La exportación, el motor tradicional del crecimiento japonés, se beneficiará de la recuperación de la actividad económica estadounidense y de la vitalidad de los países emergentes de Asia. Incluso en un entorno de contracción económica, el comportamiento de pago de las empresas japonesas continúa siendo positivo

¿No podemos aprender en Europa de las medidas que se están tomando en Estados Unidos y Japón?

El Instituto Nacional de Estadística, publicó ayer la evolución del Índice de Producción Industrial (IPI). La industria española continúa su desplome al caer en los cinco primeros meses del año en tasa interanual, y corregido el efecto calendario, un 6,4%. Por destino económico de los bienes, esta tasa es más negativa en el sector de bienes de equipo donde la caída es del 11,7%. Como es sabido los bienes de equipo es uno de los sectores que más tecnología incorporan y, por tanto, en los que se debe  poner más el foco si queremos transitar hacia un nuevo modelo productivo basado en las exportaciones de productos de alto valor añadido. 

Desindustrialización 

Analizando el IPI desde una perspectiva más amplia, cinco años,  se demuestra que la industria en su conjunto, está siendo incapaz de enfrentarse a la crisis más grave de nuestra reciente historia. El parón de la actividad industrial es alarmante y no tiene precedentes históricos. Efectivamente, el IPI que alcanzó su máximo histórico en marzo de 2007, con un valor de 118,8, cayó, con alzas y bajas, hasta mayo de 2012, hasta un nivel de 80. Esto significa una caída del 32,7%.  Seguir leyendo…

El impulso del pasado Consejo Europeo les duró a los activos de riesgo europeos hasta la víspera de la reunión del BCE, que no acabó de estar a la altura requerida y propició una nueva reacción adversa, en especial en los activos de España e Italia (primas soberanas de nuevo cerca de máximos) y en el propio euro (cerca de los mínimos de enero). Las dudas sobre las medidas adoptadas en la cumbre europea exigían probablemente un mayor compromiso del BCE con la estabilidad financiera de la zona. Al no expresarse este, en un contexto en el que los datos económicos continúan señalando contracción, la presión vuelve al Eurogrupo.

Foto: Reunión del BCE

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Sí, en esta crisis están ocurriendo cosas que son difíciles de explicar. Por ejemplo, esta tarde el BCE ha situado los tipos de interés oficiales en mínimos históricos (0,75%) y los mercados han respondido con fuertes recortes: -3% la bolsa española y una ampliación de la prima de riesgo hasta 539 puntos básicos (+43 pb en la sesión). Evidentemente, el mercado esperaba más, sobre todo, una señal clara de que el BCE está dispuesto a volver a utilizar su programa de compra de deuda, al menos hasta que el nuevo fondo europeo de estabilidad (ESM) esté operativo.

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La necesidad de financiación de la economía siguió reduciéndose durante el primer trimestre de 2012 (5,4% del PIB vs 6,2% un año antes), gracias a las empresas, que contrarrestan la peor evolución de las AA.PP. y las familias: en el primer caso se ha frenado el esfuerzo de consolidación fiscal; en el segundo se ha ampliado notablemente su necesidad de financiación. La brecha entre inversión y ahorro se ha ido reduciendo, como resultado de la continua caída de la inversión (21,6% del PIB, 1,4 puntos menos que en el 1T11 y casi 10 puntos menos que en los máximos de 2007), compensada, en parte, por el deterioro del ahorro (18%, cuatro décimas menos que un año antes). Seguir leyendo…