Economy Weblog

El pasado 18 de marzo se celebraron elecciones presidenciales en Rusia. Vladimir Putnin ganó su re elección para un segundo mandato derrotando  principalmente a Vladimir Zhrinovsky del partido Liberal que ha pretendido sin éxito el cargo cinco veces consecutivas y a Pavel Grudinin del Partido Comunista

Un dato quizás no demasiado conocido es que aunque Putin fue nominado por el partido candidato por el partido Rusia Unida finalmente decidió presentarse como candidato independiente ganando con casi un 77% de los votos.

Recordar  además que Vladimir Putin fue nombrado por el hoy olvidado Presidente Yeltsin como primer ministro en Agosto de 1999 y cuando este dimitió de forma inesperada en diciembre del mismo año, Putin se convirtió Presidente de la Federación Rusa, cumpliendo dos mandatos de cuatro años, 2000-2004 y 2004-2008.  Posteriormente y como la Constitución Rusa le prohibía un tercer mandato nombró en 2008 Presidente al Primer Ministro Dmitry Medvedev y él recogió el cargo de su sucesor.

En el 2012 Putin se volvió a presentar al cargo presidencial ganando con un 63% de los votos, estableciendo un mandato de seis años.

¿Qué hace a Putin tan popular entre sus ciudadanos?

En Occidente se suele hacer mucho hincapié en los resultados económicos indicando que los 143M  de ciudadanos de la Federación Rusa tienen una renta per cápita que no supera los USD10.000 con un PIB que no alcanzará un crecimiento del 2%, igual que en 2017 tras dos ejercicios completos de decrecimiento, 2015 (-2.8) y 2016 (-0.2).

La cuestión es que la década anterior a la ascensión de Putin , supuso las  desastrosas consecuencias de la desintegración de la Unión Soviética para estos mismos ciudadanos, desapareciendo en semanas el Estado de Seguridad al que habían estado acostumbrados durante décadas.  Desde 2005 la prioridad de las políticas nacionales ha tratado de mejorar la educación, sanidad, producción agrícola y vivienda. Parece que los ciudadanos rusos no alcanzan estándares occidentales de vida todavía pero ellos consideran que están mucho mejor que en la década de los noventa.

Carly Simon cantaba en su éxito de 1972

You’re so vain

You probably think this song is about you

 Vladimir Putin acaba de ganar globalmente su cuarto mandato presidencial que en teoría terminará en 2024.  Es decir, al término y desde diciembre de 1999 habrá sido presidente de Rusia casi veinte años y primer ministro cuatro años y medio.  Este debería ser nuevamente el último periodo de mandato de Putin en la presidencia rusa pero pocos analistas creen que esto vaya a suceder.

Putin tiene seis años por delante para mejorar el estándar de vida de sus ciudadanos y la imagen exterior de su país si consigue darse cuenta que la alternancia en el poder es positiva.

El año pasado fuimos testigos de la caída de unos de los más importantes productores del séptimo arte en la meca del cine.  Lo curioso es que todos los hechos que aceleraron su caída parece que eran conocidos por una importante cantidad de profesionales del sector hace años.  Es famoso el chiste del presentador de los Oscars en 2013 cuando abrió el sobre para la mejor actriz secundaria indicando a las cinco candidatas que ya no tenían que fingir interés por el citado empresario.

En el 2018 estamos asistiendo nuevamente a un rally en el precio de los activos inmobiliarios, de competencia de las entidades financieras por el diferencial más bajo sobre las hipotecas que conceden y un nuevo refugio en el ladrillo ante la volatilidad de las bolsas y la baja rentabilidad de la renta fija. Según datos del Instituto Nacional de Estadística en enero de este año los bancos concedieron 29.778 préstamos, un 9,2% más que hace un año siendo el mejor dato desde septiembre de 2011, cuando se concedieron 30.808 hipotecas con un importe medio de 121.954 euros, un 7,9% más que hace un año.  Finalmente fue un 17,8% más que en enero de 2017 con un valor total de 3.631,5 millones.

En una situación como la actual hay muchos economistas que sugieren que hay que mantenerse en la vía de bajos tipos de interés que faciliten la capacidad de compra –endeudamiento- de familias y hogares.  Estos mismos economistas si en menos de dos años volvemos a tener un estallido de la burbuja inmobiliaria serán los primeros en recomendar austeridad para corregir los excesos previos.

Los Eagles cantaban en su canción de 1979, King of Hollywood

Now look at me and tell me darlin’

How badly do you want this part?

Que también pude considerarse como una previsión pero con décadas de anticipación sobre el escándalo que abría esta columna o simplemente de los mismos malos vicios con diferentes actores  (se supone que la canción habla de Clark Gable según el libro de 1962 de Charles Samuels)

¿Vamos a volver a entrar en una espiral de inmuebles con precios exorbitantes, alto endeudamiento y  abundante liquidez en el mercado?  Hay que tener en cuenta que además del endeudamiento en los países de alta renta per cápita (la deuda del sector no financiero en el G20 ha pasado de USD80 trillones en el 2007 hasta USD 135 en el 2016) ahora se une la situación de mercados como el de China.

Cuando la burbuja vuelva a estallar ¿se volverá a recomendar austeridad cuando la demanda escasee, acrecentando los efectos de la misma sobre todo sobre las clases más desfavorecidas?

Importantes economistas como Joshua S. Goldstein de la American University especialista en conflictos políticos, señalan la existencia de un reloj de tiempo-o un ciclo- que marca cambios internacionales de gran alcance. Para él, entre otros, 2020 será un año en el que los riesgos políticos aumentarán de una forma muy importante.

La depresión de 2008 se agotó a lo largo del  2014, y podría suponerse que su expansión empezará a agotarse en dos años.  Convendría prepararse desde ahora para que no nos encontremos  dentro de dos años con otro secreto a voces que todo el mundo conocía pero para el que nadie hizo nada para evitarlo.

Feliz Semana Santa

The Forum will analyse the latest developments in Payments and Fintech, from blockchain to automation of financial services; from PSD2 to the roles of supervisory authorities such as the European Central Bank, with special attention to the latest regulatory developments such as the implementation of the Regulatory Technical Standards on strong customer authentication.

The Payments Drift Forum (PDF) was initiated in 2016 by the Faculty of Management University of Warsaw.  Based on an academic discussion on recent developments in the field of payments and banking operations, we have created a platform for practitioners, politicians and officials from regulatory and supervisory bodies to reflect their findings, new process and business-models.

 At the centre of the PDF are four main subjects: 

·       European initiative to create the most innovative payments area

·       Applying new technologies in effective regulatory regimes

·       Future role of cash payments in European societies

·       European initiatives for financial inclusión

Lugar: Aula Magna, IE, María de Molina 11

Para matricularte: https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSfGEYri0U_1Yzx2HzUjql5VRucDTPSDb6Uq0ZLDDm6qMHa-rg/viewform

Alemania es un país con una población cercana a los 80M de ciudadanos, con una renta per cápita que supera los USD 40.000,  con un superávit comercial superior a toda la zona euro y con una tasa de desempleo inferior al 4% y sin embargo una imagen que no es extraña en una gran ciudad del país es ver a gente muy mayor trabajando de cara al público sobre todo en comercios minoristas principalmente en hoteles y restaurantes  En Alemania está permitido que se trabaje hasta un máximo de 450 euros al mes a pesar de cobrar una pensión de jubilación.

Según la agencia Federal de Empleo Alemana es uno de los países de Europa con más trabajadores mayores de 55 años. En 2017 registró una tasa de empleo a partir de esta edad cercano al 60%. Destacar que casi el 37% de los ciudadanos alemanes tiene más de 55 años con una esperanza de media al nacer en torno a los 80 años.

Entre este colectivo  se encuentran casi un millón de  jubilados que complementan su pensión con un Minijob con un salario que no puede ser más de 450 EUR mensuales. De ellos, 120.000 rebasan los 75 años.

Hay que recordar que los Minijobs son una forma de empleo introducida en Alemania en el 2003 por el ex canciller socialdemócrata Gerhard SCHROEDER (1998-2005) que presentan unas características especiales  (http://www.minijob-zentrale.de):

-Hasta 450 EUR/mes o 5.400 EUR/año están exentos de seguros sociales

-El empresario está obligado a conceder vacaciones remuneradas al minijobber

-Los minijobber están automáticamente afiliados al seguro de pensiones

Según las estadísticas de la Oficina Federal de empleo, los Minijobs han ido aumentando desde 2003 progresivamente de 5,3 millones a los casi 7,5 del 2017.

Señalar que parte del milagro alemán consiste por lo tanto en millones de ciudadanos con este tipo de contratos que fueron impulsados por el gobierno socialdemócrata a principios de este siglo y posteriormente con la llamada agenda 2010 de un gobierno presidido por Merkel quien ya en su anterior legislatura aprobó ampliar la edad de jubilación gradualmente hasta llegar a los 67 años en 2029.

Cuando ves que en un país como Alemania un millón de jubilados complementa su pensión continuando con su vida laboral y en España es raro no tener algún conocido que con poco más de 50 años está prejubilado te das cuenta que algo no funciona.   O en la quinta economía del mundo se están pasando de frenada o aquí no somos conscientes de lo que está por venir.

Los cuatro de Liverpool cantaban “Will you still need me, will you still feed me” en la canción que da título a este blog. Si la pregunta está dirigida a los gobiernos europeos está claro que la respuesta es probablemente negativa.

En 1986 la publicación británica The Economist creo el índice Big Mac para tratar de comparar de forma homogénea el poder adquisitivo entre países y la equivalencia entre las distintas monedas. En Enero del 2018 y de los países analizados sólo tres a nivel mundial, Suiza, Noruega y Suecia tienen su moneda apreciada respecto al USD.

 ¿Qué quiere decir esto? Que la mayor parte de las monedas y el Euro o el Yuan son dos buenos ejemplos, están artificialmente devaluados frente a la moneda norteamericana. 

¿Cómo se puede combatir esta pérdida de competitividad de los productos extranjeros en Estados Unidos? Claramente subiendo aranceles para hacer las importaciones más caras. La administración Trump ha anunciado el incremento de aranceles de importación para el acero europeo de hasta un 25% o al aluminio de hasta el 10%. Se trata de compensar la depreciación según el índice Big Mac de un 8,4% del Euro con aranceles sobre algunos de los productos que venden países de la moneda única. Conviene recordar que globalmente los aranceles siempre los paga el importador y no el exportador. La administración Trump está aplicando unas medidas muy básicas para compensar la anormal fortaleza del USD.

Estados Unidos importa cuatro veces más acero del que exporta y compra esta mercancía a más de 100 países.

En estos dias, los analistas escudriñan la reacción del otro gigante de la economía global, China, que podría responder a los aranceles estadounidenses con la imposición de los suyos propios, lo que daría pie a una guerra comercial, el escenario más temido por inversores y analistas.

Trump parece tener una agenda económica, la cuestión es si podrá realmente llevar a cabo de lo que anuncia de forma tan estruendosa: Seguro que tiene asesores que le indican que su adorado Reagan ya intentó algo similar con el sector de automoción japonés en los ochenta, con un resultado desastrosos para ¡las firmas norteamericanas! – y que un reputado asesor de otro antiguo presidente de su partido, Gregory Mankiw de George W Bush siempre ha defendido vehementemente que el comercio es bueno para todos los países implicados frente a las barreras proteccionistas.

Habrá que seguir las reacciones de la Unión Europea y de China para valorar si es una situación que puede afectar a la economía global o si es parte de la estrategia negociadora de la Administración Trump: Crear una gran conmoción que se ira rebajando con el transcurrir de los meses.

Uno de las cuestiones en las que más se debe reflejar el ir envejeciendo es cómo afrontamos una nevada repentina cómo la que hemos tenido esta semana en el País Vasco. Mientras los chavales se divierten, los adultos se remiten watsups en interminables atascos derivados de las inclemencias naturales.

Hubo un tiempo en que el clima parecía regular,-la obra las cuatro estaciones fue compuesta en 1.721, pero llevamos unos años en el que los incendios incontrolados,  las inundaciones, terremotos o heladas son cada vez más frecuentes.

En el 2017 se produjeron  fuegos gigantescos expandidos por la tierra seca desde Portugal hasta California; Huracanes , con nombres tales como Maria, Irma o Harvey desde Irlanda al Caribe; inundaciones en el Sudeste Asiático con más de 1.400 fallecidos; terremotos de magnitud 7 como el de ciudad de México el pasado mes de septiembre o el que sucedió en Noviembre en la frontera entre Irán e Irak; en Brasil en la zona noreste de Campina Grande llevan cinco años de sequía y el cólera se ha extendido por el cuerno de África , principalmente en Somalia por la ausencia de lluvias y la lista sigue y sigue.

Warren Buffet ha indicado que las catástrofes naturales tienen un mayor impacto en la economía mundial que los actos de terrorismo :sólo el terremoto de 2011 de Fukushima  en Japón, está evaluado por el Banco Mundial, en un coste de USD 235 Billones y cinco años para recuperarse de los estragos causados.  Hay diversos planes gubernamentales anti terroristas pero no parece haber uno claro sobre las catástrofes naturales.

Quizás deberíamos afrontar los desastres medioambientales no cómo algo que sucede aleatoriamente sino estudiando sus efectos e implementado medidas.  Se habrá puesto en tela de juicio las teorías del calentamiento global con las heladas de esta mañana pero quizás estas anormales nevadas son una consecuencia de un hecho anterior.

El fenómeno de esta semana ha sido denominado por los meteorólogos cómo “La Bestia del Este” explicando su origen  en un Calentamiento Súbito Estratosférico localizado en las regiones boreales (20-30Km del suelo) y también ha sido denominado “nevada de frente cálido”, provocada por el contraste de masas frías en capas bajas y cálidas en las más altas

En Europa la parte central del continente (Alemania, Austria, Hungria y República Checa) se suele inundar todos los veranos y en pocos meses volverán los problemas de incendios extremos.  Los ingleses suelen llamar a las catástrofes naturales, Acts of God, pero parece que el causante está mucho más cerca.

Under the Influence, traducida al castellano como Una mujer bajo la influencia es una gran película escrita y dirigida en 1974 por el actor y director, pionero del cine independiente, John Cassavetes.  Trata sobre los problemas conyugales y psicológicos de una esposa en una familia norteamericana de clase trabajadora.  Hoy en día el título usado sirve para describir a alguien que conduce bajo los efectos, generalmente del alcohol.

El pasado 10 de Enero el Gobierno de Sri Lanka levantó un veto para la venta de alcohol a las mujeres en vigor desde 1979, sólo para ser reinstaurada por su presidente Mithripala Sirisena seis días después, indicando que podría tener graves efectos en la economía y en los valores familiares.

Sri Lanka es una isla situada al sur de la India, independizada del Reino unido en 1972,  con unos 20 millones de ciudadanos, que posee una ubicación estratégica  para el comercio entre Asia y el Medio Oriente.  Tiene un sector turístico creciente y una agricultura fuerte y diversificada con productos de alta demanda como el caucho, el té, el arroz o el coco.  Desde Mayo del 2017 se reinstalo un sistema de preferencias generalizadas en el comercio con la Unión Europea eliminando aranceles de más de 1.000 productos exportados, como los productos textiles o el té –el que tomas ahora o la camiseta que vistes-.

Es otro país con un gobierno basado en frágiles alianzas ya que el Presidente  que ganó contra todo pronóstico el pasado  9 de Enero del  2015 pertenece al Partido de la Libertad  mientras que el Primer Ministro es el conservador Ranil Wickremesinghe  del Partido Nacional Unido; y en una situación complicada entre la mayoría de la población budista y una minoría, 9%, musulmana.  Curiosamente en algo que todos se han puesto de acuerdo ha sido en la medida con la que comenzaba estas líneas que es sobre una prohibición de casi cuarenta años sobre la población femenina de la compra de bebidas alcohólicas.

En la clasificación anual del Banco Mundial sobre la facilidad de hacer negocios sobre 190 economías, Sri Lanka está clasificada en 2018 en el puesto 111.  Uno de los principales objetivos del actual presidente es hacer más atractiva la isla a la inversión extranjera, eliminando barreras y facilitando el comercio.

Sería interesante que el país fuese conocido en el futuro, además  de por su diversidad geográfica, sus países y su cultura, por su papel estratégico en el comercio de aquella parte del mundo y no de un retroceso  en medidas sociales que en occidente nos parecen obvias  en el siglo XXI.

El próximo 4 de Marzo se celebran las elecciones generales en Italia para la decimosexta legislatura desde 1948. Los votantes elegirán a los 630 miembros del Congreso y los 315 Senadores

En el 2013 ningún partido consiguió mayoría absoluta en las elecciones  Finalmente una coalición de cuatro agrupaciones. El Partido Democrático, El Nuevo Centro-Derecha, la Unión del Centro Cívico y la Elección Cívica  logro formar gobierno nombrando presidente del Consejo de Ministros o Primer Ministro a Matteo Renzi. En diciembre de 2016, una reforma constitucional propuesta por su gobierno y debidamente aprobada por el Parlamento fue rechazada en un referéndum constitucional (59% a 41%). Conforme a la reforma, el Senado se habría integrado por 100 miembros: 95 representantes regionales y 5 personas designadas por el presidente. Tras la derrota, Renzi renunció como primer ministro y fue reemplazado por su ministro de Asuntos Exteriores Paolo Gentiloni, otro Demócrata.

Para las elecciones previstas en dos semanas  hay claros visos de ingobernabilidad y largas negociaciones, partiendo como favorito el partido anti sistema Movimiento 5 Estrellas .El auto definido, libre asociación de ciudadanos, encabezado por el antes cómico Beppe Grillo, parece ser el partido con el apoyo más amplio individualmente y ganaría la mayoría de los diputados y senadores, aunque sin llegar al 40 por ciento, necesario para conseguir un gobierno de mayoría en ambas cámaras.

Italia es la tercera economía más importante de la euro zona, pero su elevada deuda pública y características estructurales negativas, como un mercado laboral muy rígido, un complicado sistema judicial y un débil sector bancario ha condicionado  de forma negativa su desarrollo en la última década.  En el 2013 se relajó la preocupación de los mercados financieros sobre la zona euro y a finales del 2014 Italia consiguió un modesto crecimiento, por primera vez desde 2011.  En 2015 y 2016 la economía creció por encima del 0.8%, llegando a una previsión del 1,7% en el 2017

La cuestión es si en los 10 meses  que restan del año Italia podrá seguir con este senda positiva o su economía se verá lastrada por la incertidumbre

Este es un año que ya estaba marcado para millones de italianos por la ausencia de  su selección nacional de fútbol -cuatro veces campeona -del mundial de Rusia 2018.  Hay que confiar que desde la óptica económica no se recuerde  por otra cuestión que no sea el camino de crecimiento iniciado en 2014 y que programas implementados en el país, como el Plan Industrial 4.0- focalizado en la inversión e innovación industrial- mantengan los productos italianos en el prestigio internacional que han tenido durante años.

En el lenguaje coloquial hablamos de Emiratos de lo que realmente es una Federación de siete territorios regidos por una monarquía islámica, es decir un emir, que constituyen entre todos un país soberano.  Sus integrantes son los más conocidos, Dubái y Abu Dabi y los menos Ajmán, Fuyaira, Sarja, Umn al –Qaywayn y Ras al-Jaima.  Los seis primeros se agruparon en 1971 uniendo al último en 1972.  En los años previos se denominaban los estados de la tregua (Trucial States) ya que durante casi un siglo cedieron el control de sus relaciones exteriores y defensa a Gran Bretaña para protegerse de la abundante actividad pirata en la zona, a cambio del monopolio del comercio y explotación de sus recursos para los británicos.

Los principales yacimientos de su riqueza más conocida, el petróleo, datan de finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, según cada emirato y en sólo tres décadas dieron a cerca de 9.500k de habitantes una renta per cápita de las más altas del mundo (cerca de USD 40.000).  Hay que señalar que según la ONU más del 80% de la población son emigrantes principalmente de la India.

Frente a algún otro miembro de la OPEP en la que la carestía de productos es la tónica habitual, los EAU emprendieron en la década de los noventa una exitosa diversificación sectorial con lo que actualmente el petróleo y el gas no suponen más del 30% del PIB,  ocupando el resto del sector productivo importantes desarrollos de infraestructura, transporte y un pujante sector turístico.  Tiene tradicionalmente un positivo superávit comercial en el que su principal  e importante socio comercial es Japón, a dónde se destinan cerca del 30% de las ventas

La crisis subprime del 2008 golpeo con fuerza los EAU con una mezcla de rescisión del crédito, decrecimiento del precio del crudo y debilidad del sector financiero.  El caso más notorio fue Dubai al añadirse una caída pronunciada del valor de los inmuebles, llegándose a dar problemas de pago a los tenedores de deuda emitida por dicho emirato.  En un caso de coordinación ejemplar  los siete actuando como uno sólo , a pesar de la amplia independencia de cada emirato existe un Banco Central global, que ofreció un  paquete de rescate de 20.000 USD billones a Dubai que fue refinanciado en Marzo del 2014

El plan estratégico de EAU para los próximos años se basa en los pilares de la diversificación económica, la industria del turismo y la promoción del comercio exterior apoyando todo ello en una población más educada y diversificada.  Diríamos que son aspectos fundamentales y básicos… y sin embargo  quizás no suelen ser los EAU el primer país que nos viene a la cabeza con estas características.  Además de un factor de estabilidad política en la zona es (son) un socio económico muy importante a tener en cuenta en los próximos años.

Ante los actuales retos globales del desarrollo sostenible y la mitigación del cambio climático, existe un creciente consenso político, empresarial y académico sobre la necesidad de una transición desde la economía lineal actualmente dominante hacia una economía circular (EC), que logre el equilibrio entre las actividades humanas y los recursos de nuestro planeta teniendo en cuenta el bienestar de las generaciones futuras. Aunque no existe una definición universalmente aceptada de EC, una de las más frecuentemente citadas es la proporcionada por la Ellen MacArthur Foundation (EMF, 2013): “A circular economy is an industrial system that is restorative or regenerative by intention and design. It replaces the ‘end-of-life’ concept with restoration, shifts towards the use of renewable energy, eliminates the use of toxic chemicals, which impair reuse, and aims for the elimination of waste through the superior design of materials, products, systems, and, within this, business models.” Entre las iniciativas legislativas internacionales que están favoreciendo la implementación de la EC destaca el Plan de Acción de la Unión Europea (UE) para la Economía Circular de 2015 (EC, 2015), que define un mandato para implantar una EC en Europa que incluya la colaboración y el compromiso gubernamental a escala nacional, regional y local, con la contribución de todas las partes interesadas.

Aunque el concepto ha ganado una enorme atención por parte de las autoridades y de la sociedad en los últimos años, y podría parecer novedoso, en realidad sus bases se establecieron hace tiempo. Cabría remontarse a los años 1980, cuando R. Frosch[1] y otros formularon los principios de la “Ecología Industrial”, desarrollados posteriormente en los años 1990 por autores como T.E. Gradel y B.R. Allenby[2]. También en los ochenta, W.R. Stahel y G. Reday establecen las bases de la llamada “Economía del Rendimiento”[3]. Aquella concepción de Stahel sobre “Cradle to Cradle” (C2C) o “de la Cuna a la Cuna” fue posteriormente retomada por el arquitecto W. McDonough y el químico M. Braungart en los años 1990[4]. También cabría alinear la construcción del concepto de EC con otros como el “diseño regenerativo” de J. T. Lyle[5], o el “biomimetismo” introducido por J. M. Benyus[6].

Partiendo de estas y otras bases conceptuales, y como entonces se recogió en este blog, desde nuestro equipo (www.innogreen.net) planteamos hace ya casi una década[7] en el libro “Eco-innovation: When Sustainability and Competitiveness Shake Hands” la necesidad de (y las vías para) alcanzar la “eco-eficacia”. Entonces argumentamos que una solución eco-eficaz maximiza a la vez la biocompatibilidad y la utilidad de un bien o servicio. En la eco-eficacia, el principio fundamental del diseño se centra en que “un residuo es un alimento” (waste equals food). Dentro de esta concepción, dividimos el enfoque sistémico del diseño medioambiental en dos vías alternativas: 1) la de “ciclos cerrados”, que busca diseñar la manera de volver a introducir los productos que han terminado su vida útil en nuevos procesos productivos para obtener otros productos nuevos con el mismo o mayor valor, y 2) la de “ciclos abiertos”, enfocada a diseñar productos que sean biodegradables y se transformen en nutrientes para otros ciclos del ecosistema. La eco-eficacia implica una nueva perspectiva que consiste en diseñar productos que puedan volver a la industria y cuyos materiales puedan utilizarse para fabricar nuevos productos, tan valiosos o más que los primeros.

Construir una visión compartida entre los agentes sociales para abordar la eco-eficacia y las futuras necesidades de la sociedad es un punto de partida ambicioso pero muy importante para la economía circular. Sin embargo, como exponíamos en nuestro libro (ver figura adjunta), para alcanzar la eco-eficacia (y la circularidad de la economía) necesitamos eco-innovaciones que se desarrollen y se difundan a distintas escalas temporales. Algunas medidas más accesibles e incrementales, como las soluciones “end-of-pipe” o la ecoeficiencia, se pueden adoptar de modo más inmediato, mientras que los cambios más sistémicos exigen muchos esfuerzos conjuntos y tiempo para alcanzar el éxito. Por eso, argumentábamos en aquel libro, vale la pena explorar enfoques duales tanto en política como en gestión para garantizar una mejora incremental y resultados positivos a corto plazo, además de cambios sistémicos más radicales, que son a largo plazo. Esto exige un equilibrio razonable entre la estandarización, que permite una reducción de costes mediante economías de escala, y el mantenimiento de un cierto grado de diversidad, que puede resultar caro a corto plazo, pero más barato si se contempla desde esa perspectiva a largo plazo. Esto es lo que sucede cuando el apoyo a las eco-innovaciones permite explotar su potencial de reducción de costes y hacer mejoras cualitativas, subiendo un peldaño en la curva de aprendizaje. Los ejemplos analizados en nuestro libro mostraron que la diversidad caracteriza la eco-innovación, y que esa diversidad puede desempeñar un papel importante en la transición hacia una economía más sostenible y competitiva.

En conclusión, la economía circular no es un concepto nuevo, sino que viene construyéndose desde hace décadas sobre diferentes contribuciones, que convendría tener presentes a la hora de administrar del modo más conveniente el apoyo público y privado a su implantación, no exenta de dificultades.

[1] Frosch, R.A. y Gallopoulos, N.E., 1989. Strategies for manufacturing. Scientific American, 261(3), pp. 144-152.

[2] Graedel, T.E. y Allenby, B.R., 1995. Industrial Ecology. Prentice Hall, New Jersey.

[3] Stahel, W.R. y Reday-Mulvey, G., 1981. Jobs for tomorrow: the potential for substituting manpower for energy. Vantage Press.

[4] McDonough, W. y Braungart, M., 2003. Cradle to Cradle. Ed. McGraw-Hill, New York.

[5] Lyle, J.T., 1996. Regenerative design for sustainable development. John Wiley & Sons.

[6] Benyus, J.M., 1997. Biomimicry, Innovation Inspired by Nature. William Morrow & Co., New York.

[7] Nuestros trabajos más actuales en la materia pueden ser encontrados en https://www.researchgate.net/project/Competitiveness-and-Sustainability-through-Eco-innovation-Characterization-Barriers-Policies-and-Business-Strategies

The article “In Spain, is the expenditure on R&D a determining factor in its external competitiveness?” (published by Harvard Deusto Business Research) has as its fundamental objective the study of the growth in Spanish exports —a fruit of better competitiveness— despite the low investment in Research and Development (R&D) in Spain. 

Between 2010 and 2016 in Spain, the investment in R&D with respect to the GDP maintains a negative tendency, farther away from the average investment in R&D of the EU-28 that, in that same period, grows year over year. 

However, this work reflects that Spain is an exception. One can affirm that Spanish competitiveness doesn’t adjust to its investments in R&D. It’s demonstrated that in recent years, the most developed countries have achieved a high level of competition thanks to technological development due to a bigger and better investment in innovation. Despite of its low investment in R&D, the exports of Spanish companies have been increasing progressively from 2010 to 2016, which has increased its percentage of all global exports. 

The causes of this imbalance between low investment in R&D and more competitiveness are, principally: the reduction of production cost, the fall of sales of Spanish companies in the national market and the development of factors such as infrastructure, health, education, and technological maturity that improve productivity and stimulate exports. 

This study concludes with a series of propositions to maintain this pattern of economic growth in Spain, by way of its competitiveness, and highlights the necessity of policies, that have promoted an increase in its exports and to incentivize a larger investment in innovation, following the example of other developed countries.

Fuente: Harvard Deusto Business Research