Archivo de mayo/2008

12
May
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    [post_content] => Históricamente, muchas especies animales han estado o están amenazadas por la extinción. Antes de que llegaran los europeos a América del Norte, había más de 60 millones de búfalos errando por el continente. Sin embargo y debido a la caza indiscriminada en 1900 la población de este animal descendió a alrededor de 400 ejemplares. Actualmente, en algunos países africanos los elefantes corren un peligro similar, ya que los cazadores furtivos los matan por el marfil de sus colmillos. Los defensores del medio ambiente se manifiestan un día sí y otro también para protestar por la pesca abusiva que está llevando al borde de la extinción a las ballenas.

Sin embargo, no todos los animales que tienen un valor comercial corren este peligro. Por ejemplo, los animales de caza (ciervos, gamos, muflones, perdices, jabalíes, etc.) nadie teme, en la actualidad, que se extinga rápidamente. De hecho, la proliferación de cazadores y la cada vez mayor afición a la caza parece garantizar que estas especies continuarán  existiendo. Por eso no hay manifestaciones para pedir que se protejan a  los animales de caza ¿Por qué los animales de caza no están en peligro de extinción?

Le pregunté a mi amigo Ignacio Pérez Avendaño (que tiene una empresa de GESTIÓN Y DESARROLLO AGROCINEGÉTICO) y me contestó que las poblaciones de ballenas han ido disminuyendo porque no pertenecen a nadie (son un recurso común). Viven en aguas internacionales y, si bien existen tratados que intentan protegerlas, varios países se han negado a cumplirlos. Los balleneros japoneses y noruegos se dan perfecta cuenta de lo que están haciendo: poner en peligro la supervivencia de las ballenas y, por tanto, su propio sustento. Pero cada ballenero sabe también que, si él no captura una ballena, otro se encargará de hacerlo. Por tanto, a ningún ballenero le interesa controlar la población de ballenas. La ciencia económica ha bautizado este fenómeno como "la tragedia de los bienes comunales (comunes)".

Según Ignacio, al menos en España, la mayoría de los animales de caza están en fincas bajo el dominio de algún propietario. De alguna manera se puede decir que los animales de caza pertenecen a alguien, son bienes privados. Si el propietario se gana la vida dando cacerías, o disfruta de su finca cazando, le interesa mucho mantener un equilibrio ecológico. Es decir, debe cuidar que haya un balance entre el número de animalers que caza y el número de los que nacen todos los años para evitar agresiones al medio ambiente. El dueño está interesado en mantener en la finca una carga de animales que resulte óptima con el tamaño de la propiedad. En este sentido, en España, los propietarios de las fincas de caza tienen un incentivo para preservar las especies cinegéticas, pero también y gracias a esos esfuerzos cuidan de otras especies protegidas o en peligro de extinción que se encuentran en sus propiedades.

En definitiva, al estar los animales circunscritos a una propiedad hace que esos animales estén a salvo de la extinción. Tanto los animales que se cazan, en los campos y montes españoles, como las ballenas del mar poseen un valor económico. El hecho de que las personas disfruten de derechos de propiedad sobre los primeros (bienes privados), pero no sobre las segundas (recursos comunes), explica por qué aquéllos están a salvo y éstas en peligro de extinción. O al menos eso es lo que me ha explicado mi amigo Ignacio.

Fuente:  GESTIÓN Y DESARROLLO AGROCINEGÉTICO 
El Economista naturalista, página 158 (¿Por qué las ballenas y no los pollos están en peligro de extinción? )
Principios de Economía de Gregory Mankiw, página 164  (“¿Por qué no se han extinguido las vacas?”)


    [post_title] => ¿Por qué las ballenas se extinguen y los ciervos no?
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Históricamente, muchas especies animales han estado o están amenazadas por la extinción. Antes de que llegaran los europeos a América del Norte, había más de 60 millones de búfalos errando por el continente. Sin embargo y debido a la caza indiscriminada en 1900 la población de este animal descendió a alrededor de 400 ejemplares. Actualmente, en algunos países africanos los elefantes corren un peligro similar, ya que los cazadores furtivos los matan por el marfil de sus colmillos. Los defensores del medio ambiente se manifiestan un día sí y otro también para protestar por la pesca abusiva que está llevando al borde de la extinción a las ballenas.

Sin embargo, no todos los animales que tienen un valor comercial corren este peligro. Por ejemplo, los animales de caza (ciervos, gamos, muflones, perdices, jabalíes, etc.) nadie teme, en la actualidad, que se extinga rápidamente. De hecho, la proliferación de cazadores y la cada vez mayor afición a la caza parece garantizar que estas especies continuarán existiendo. Por eso no hay manifestaciones para pedir que se protejan a los animales de caza ¿Por qué los animales de caza no están en peligro de extinción?

Le pregunté a mi amigo Ignacio Pérez Avendaño (que tiene una empresa de GESTIÓN Y DESARROLLO AGROCINEGÉTICO) y me contestó que las poblaciones de ballenas han ido disminuyendo porque no pertenecen a nadie (son un recurso común). Viven en aguas internacionales y, si bien existen tratados que intentan protegerlas, varios países se han negado a cumplirlos. Los balleneros japoneses y noruegos se dan perfecta cuenta de lo que están haciendo: poner en peligro la supervivencia de las ballenas y, por tanto, su propio sustento. Pero cada ballenero sabe también que, si él no captura una ballena, otro se encargará de hacerlo. Por tanto, a ningún ballenero le interesa controlar la población de ballenas. La ciencia económica ha bautizado este fenómeno como «la tragedia de los bienes comunales (comunes)».

Según Ignacio, al menos en España, la mayoría de los animales de caza están en fincas bajo el dominio de algún propietario. De alguna manera se puede decir que los animales de caza pertenecen a alguien, son bienes privados. Si el propietario se gana la vida dando cacerías, o disfruta de su finca cazando, le interesa mucho mantener un equilibrio ecológico. Es decir, debe cuidar que haya un balance entre el número de animalers que caza y el número de los que nacen todos los años para evitar agresiones al medio ambiente. El dueño está interesado en mantener en la finca una carga de animales que resulte óptima con el tamaño de la propiedad. En este sentido, en España, los propietarios de las fincas de caza tienen un incentivo para preservar las especies cinegéticas, pero también y gracias a esos esfuerzos cuidan de otras especies protegidas o en peligro de extinción que se encuentran en sus propiedades.

En definitiva, al estar los animales circunscritos a una propiedad hace que esos animales estén a salvo de la extinción. Tanto los animales que se cazan, en los campos y montes españoles, como las ballenas del mar poseen un valor económico. El hecho de que las personas disfruten de derechos de propiedad sobre los primeros (bienes privados), pero no sobre las segundas (recursos comunes), explica por qué aquéllos están a salvo y éstas en peligro de extinción. O al menos eso es lo que me ha explicado mi amigo Ignacio.

Fuente: GESTIÓN Y DESARROLLO AGROCINEGÉTICO
El Economista naturalista, página 158 (¿Por qué las ballenas y no los pollos están en peligro de extinción? )
Principios de Economía de Gregory Mankiw, página 164 (“¿Por qué no se han extinguido las vacas?”)

12
May
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    [post_content] => En los últimos meses los mercados bursátiles han sufrido las consecuencias de una triple amenaza: el ajuste en marcha del sector inmobiliario (y del consumo) de varios países, destacadamente el de EEUU; la crisis crediticia global, cuyo origen se encuentra en ese mismo ajuste inmobiliario y realimenta sus consecuencias económicas; y las presiones inflacionistas provocadas por los fuertes repuntes en los precios de las materias primas. En los últimos meses, las autoridades monetarias —sobre todo las de EEUU— han puesto en práctica un amplio conjunto de medidas destinadas a conjurar las dos primeras amenazas: inyecciones de liquidez, recortes de tipos, contribución al salvamento de entidades en quiebra, aceptación de colaterales de riesgo… Estos esfuerzos, a pesar de su potencial impacto adverso sobre la amenaza inflacionista, parecen haber tranquilizado a las bolsas, que desde mediados de marzo se han recuperado con claridad (más de un 10% en la mayoría de los casos). La crisis crediticia podría haber pasado al fin lo peor, lo que, unido a unos recientes datos económicos en EEUU menos malos de lo esperado, ha llevado a la conclusión de que el panorama se empieza a despejar.


Parece muy prematuro. Si bien es cierto que la “fase subprime” de la crisis crediticia, asociada en gran medida a sofisticados derivados de crédito y a los grandes bancos de inversión, empieza a dar señales de agotamiento, la crisis económica —impulsada por unos precios de la vivienda que no dejan de caer— y las dificultades del sistema bancario están aún en su fase inicial, Y, si bien eso no quiere decir que las cotizaciones bursátiles de las entidades
financieras o constructoras tengan que perder mucho más terreno del que ya han perdido, sí sugiere que el resto de sectores puede pasarlo mal. La última <a href="gfgf">encuesta trimestral de la Reserva Federal a los responsables de crédito de los bancos de EEUU apoya esta perspectiva.

En esta encuesta, publicada la semana pasada, se recoge un endurecimiento generalizado de las condiciones crediticias aplicadas por los bancos a toda clase de préstamos. El porcentaje neto de bancos que reconocía condiciones más duras en los últimos tres meses se aproximaba o superaba en todos los casos los máximos de la serie, lo que equivale a decir que se situaba en torno a los niveles alcanzados en las dos anteriores recesiones (2001 y 1991). En particular, el porcentaje neto de bancos que han endurecido sus créditos grandes y medianos al comercio y la industria se ha elevado desde el 32,2% hasta el  55,4% de abril, muy cerca del máximo del 59,7% alcanzado en 2001. Algo similar puede observarse en los créditos al consumo.

La historia de las dos recesiones anteriores muestra que los máximos de endurecimiento crediticio bancario fueron seguidos entre dos y tres trimestres después por los mínimos de variables reales como la inversión o el PIB, alcanzando la morosidad y los impagos sus propios máximos pocos meses más tarde. Las bolsas tocaron mínimos entre uno y dos trimestres después. En consecuencia, y asumiendo que en este inicio de segundo trimestre el endurecimiento bancario ha alcanzado su máximo en EEUU (si no, todo sería aún peor), cabría esperar nuevos mínimos bursátiles entre el tercer y el cuarto trimestre de este año, mínimos de la actividad económica entre el cuarto y el primero de 2009 y máximos de morosidad e impagos en la primera mitad del próximo año.

Por supuesto, la historia nunca se repite del todo y, en nuestro caso, se podría argüir que esta vez los bancos han endurecido sus condiciones más por sus propias dificultades que por la anticipación de un notable deterioro del contexto económico. Sin embargo, el argumento no parece del todo válido. Por una parte, el endurecimiento crediticio es en sí mismo un claro factor de deterioro económico. Por otra, los propios bancos encuestados declaran que la principal razón de la mayor restricción del crédito es precisamente el oscurecimiento de las perspectivas macroeconómicas.


    [post_title] => ¿Por qué no ha acabado el sufrimiento de las bolsas?
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En los últimos meses los mercados bursátiles han sufrido las consecuencias de una triple amenaza: el ajuste en marcha del sector inmobiliario (y del consumo) de varios países, destacadamente el de EEUU; la crisis crediticia global, cuyo origen se encuentra en ese mismo ajuste inmobiliario y realimenta sus consecuencias económicas; y las presiones inflacionistas provocadas por los fuertes repuntes en los precios de las materias primas. En los últimos meses, las autoridades monetarias —sobre todo las de EEUU— han puesto en práctica un amplio conjunto de medidas destinadas a conjurar las dos primeras amenazas: inyecciones de liquidez, recortes de tipos, contribución al salvamento de entidades en quiebra, aceptación de colaterales de riesgo… Estos esfuerzos, a pesar de su potencial impacto adverso sobre la amenaza inflacionista, parecen haber tranquilizado a las bolsas, que desde mediados de marzo se han recuperado con claridad (más de un 10% en la mayoría de los casos). La crisis crediticia podría haber pasado al fin lo peor, lo que, unido a unos recientes datos económicos en EEUU menos malos de lo esperado, ha llevado a la conclusión de que el panorama se empieza a despejar.

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11
May

¿Qué significa Europa para ti?

Escrito el 11 mayo 2008 por Miguel Aguirre Uzquiano en Economía española

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    [post_content] => Suena mejor , What Europe means to you?
El  pasado  viernes celebramos el día de Europa, incluso en la Comunidad de Madrid  se ha celebrado  la semana de Europa.  Los principales destinos de exportación españoles son Francia, Alemania, Italia y Reino Unido,  España ha recibido desde 1982 más dinero de los Fondos de Cohesión , que toda Europa en el Plan Marshall.
¿Han incrementado la renta per cápita de 18.000USD a 28.000 USD o simplemente han buscado clientes?
¿Qué seria de España sin las infraestructuras pagadas con Fondos de Cohesión?
¿Quién gobernaría en economías subvencionadas?
¿Qué significa ser Europeo para ti?


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Suena mejor , What Europe means to you?
El pasado viernes celebramos el día de Europa, incluso en la Comunidad de Madrid se ha celebrado la semana de Europa. Los principales destinos de exportación españoles son Francia, Alemania, Italia y Reino Unido, España ha recibido desde 1982 más dinero de los Fondos de Cohesión , que toda Europa en el Plan Marshall.
¿Han incrementado la renta per cápita de 18.000USD a 28.000 USD o simplemente han buscado clientes?
¿Qué seria de España sin las infraestructuras pagadas con Fondos de Cohesión?
¿Quién gobernaría en economías subvencionadas?
¿Qué significa ser Europeo para ti?

10
May

¿Petróleo a 200 dólares?

Escrito el 10 mayo 2008 por Javier Carrillo en Energía, medio ambiente y cambio climático

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    [post_content] => Al escribirse estas líneas el barril de petróleo (West Texas) acaba de sobrepasar los 126 dólares, alcanzando su enésimo record consecutivo. Si bien ya es posible hablar de máximos históricos en términos reales, esto es, teniendo en cuenta la inflación, todavía queda cierto recorrido al alza si se tiene presente en esa comparación la evolución en el tamaño relativo de la renta mundial. Un reciente estudio de Deutsche Bank calcula que en el pico del precio del crudo de 1980 el gasto global en petróleo ascendió al 5,9% del PIB mundial, y concluye que el precio actual debería escalar hasta los 150 dólares por barril para que la factura global fuera de un importe equivalente hoy día. Desafortunadamente, no parece algo improbable.

En los últimos días hemos podido escuchar pésimos y autorizados presagios al respecto. Chakib Jelil, presidente de la OPEP y ministro de Petróleo de Argelia, afirmó recientemente que el barril de crudo podría llegar a los 200 dólares si la divisa estadounidense seguía depreciándose. Por su parte Arjun Murti, director general y analista de Petróleo de Goldman Sachs, también apostó hace unos días por un umbral entre 150 y 200 dólares, aunque a diferencia de Jelil defiende que es el encarecimiento del petróleo el que colabora en la depreciación del dólar, y no a la inversa. La tesis del banco de inversión estadounidense es que las subidas no se detendrán hasta que impacten de modo evidente en la demanda. ¿Cuándo cabe esperar que esto suceda?


La Agencia Internacional de la Energía llevó a cabo en su informe de abril el mayor recorte en los últimos siete años de sus previsiones de demanda, a causa de la desaceleración en el crecimiento de las economías industrializadas, pero contemplando precios todavía al alza, debido a las incertidumbres presentes en el lado de la oferta. Sin embargo, esa reducción en el consumo occidental promete ser sobradamente compensada por el crecimiento de la demanda en el resto del mundo.

En los términos que nos ocupan, podría considerase que actualmente hay dos mercados mundiales del petróleo, con muy diferentes sensibilidades frente al precio en sus respectivas demandas: uno maduro, el de los países de la OECD, cuya demanda se ha ido moderando al tiempo que el barril se encarecía; y otro emergente, el de los países no-OECD, cuya demanda no parece responder en la misma medida a tal encarecimiento. Esta menor sensibilidad del segundo mercado podría deberse, además de a la propia pujanza económica de Asia y Latinoamérica, a que carece de la memoria histórica que posee el primero frente a los precios pasados. Adicionalmente, este segundo grupo cuenta entre sus demandantes con los propios países exportadores de petróleo, cuyos mayores ingresos han azuzado sus demandas internas y han disparado su consumo de crudo.

El año pasado los países miembros de la OPEP junto a Rusia y Méjico consumieron más de 13 millones de barriles (bbl) al día, una cifra tan sólo superada por EEUU, con el matiz de que el consumo estadounidense se ha mantenido estable en los últimos años y el de la OPEP viene creciendo a tasas del 5%. Por lo tanto, paradójicamente, buena parte de la demanda de este segundo mercado, emergente y desmemoriado, no sólo no responde a la baja frente a las subidas en el precio del barril, sino que lo hace al alza, un fenómeno que augura además menores exportaciones y mayores restricciones en la oferta.

¿Veremos pronto el petróleo a 200 dólares?

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Al escribirse estas líneas el barril de petróleo (West Texas) acaba de sobrepasar los 126 dólares, alcanzando su enésimo record consecutivo. Si bien ya es posible hablar de máximos históricos en términos reales, esto es, teniendo en cuenta la inflación, todavía queda cierto recorrido al alza si se tiene presente en esa comparación la evolución en el tamaño relativo de la renta mundial. Un reciente estudio de Deutsche Bank calcula que en el pico del precio del crudo de 1980 el gasto global en petróleo ascendió al 5,9% del PIB mundial, y concluye que el precio actual debería escalar hasta los 150 dólares por barril para que la factura global fuera de un importe equivalente hoy día. Desafortunadamente, no parece algo improbable.

En los últimos días hemos podido escuchar pésimos y autorizados presagios al respecto. Chakib Jelil, presidente de la OPEP y ministro de Petróleo de Argelia, afirmó recientemente que el barril de crudo podría llegar a los 200 dólares si la divisa estadounidense seguía depreciándose. Por su parte Arjun Murti, director general y analista de Petróleo de Goldman Sachs, también apostó hace unos días por un umbral entre 150 y 200 dólares, aunque a diferencia de Jelil defiende que es el encarecimiento del petróleo el que colabora en la depreciación del dólar, y no a la inversa. La tesis del banco de inversión estadounidense es que las subidas no se detendrán hasta que impacten de modo evidente en la demanda. ¿Cuándo cabe esperar que esto suceda?

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9
May

The ECB and the BoE stay put

Escrito el 9 mayo 2008 por GONZALO PABLO GARLAND en Uncategorized

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    [post_content] => As was expected by most analysts, the European Central Bank and the Bank of England kept their reference interest rates unchanged at 4 and 5% respectively.  This is clearly a different path than the one we have seen in the United States, where the Federal Reserve has decreased interest rates aggressively in recent months. These different monetary policies showcase the different priorities central banks on both sides of the Atlantic have in the constant dilemma of deciding whether to fight against inflation or fight against weak growth.

The Federal Reserve is clearly more concerned about sluggish growth and the threat of a recession, than to reducing inflation, which is also relatively high because of the impact of high energy prices and increasing prices of other commodities including food products.  In Britain and in continental Europe, in contrast, priority is given to the fight against high inflation, even in a context of slower economic growth.  At this point it seems likely that neither European bank will lower interest rates before the end of the summer, when there are expectations that inflation may start to fall.

With these different policies, it is not unlikely that we will start hearing voices from across the Atlantic demanding more aggressive policies, based on the thought that Europe would not be helping the United States, or indeed the whole world, in its recovery from the present slowdown.  The intensity of these calls may well depend on the future evolution of the US economy, given that the data released last week still showed growth, albeit slow, in the world's largest economy.

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As was expected by most analysts, the European Central Bank and the Bank of England kept their reference interest rates unchanged at 4 and 5% respectively. This is clearly a different path than the one we have seen in the United States, where the Federal Reserve has decreased interest rates aggressively in recent months. These different monetary policies showcase the different priorities central banks on both sides of the Atlantic have in the constant dilemma of deciding whether to fight against inflation or fight against weak growth.

The Federal Reserve is clearly more concerned about sluggish growth and the threat of a recession, than to reducing inflation, which is also relatively high because of the impact of high energy prices and increasing prices of other commodities including food products. In Britain and in continental Europe, in contrast, priority is given to the fight against high inflation, even in a context of slower economic growth. At this point it seems likely that neither European bank will lower interest rates before the end of the summer, when there are expectations that inflation may start to fall.

With these different policies, it is not unlikely that we will start hearing voices from across the Atlantic demanding more aggressive policies, based on the thought that Europe would not be helping the United States, or indeed the whole world, in its recovery from the present slowdown. The intensity of these calls may well depend on the future evolution of the US economy, given that the data released last week still showed growth, albeit slow, in the world’s largest economy.

8
May

Resumen Semanal

Escrito el 8 mayo 2008 por JUAN CARLOS MARTINEZ en Video

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    [post_content] => Myanmar, one of Asia´s poorest countries where peaceful demonstrations for democracy were brutally crushed last year, is now back in the headlines after cyclone Nargus swept through the country, leaving a death toll that could be as high as 100,000.

The military junta that has ruled Myanmar for decades has acknowledged that some 41,000 people were missing in the wake of the cyclone, with about one million more left homeless.  U.S. and international sources, however, put the death toll at 100,000 and say it could be considerably higher if aid is not received promptly to address homelessness, hunger,  and the spread of disease.

Myanmar´s junta, however, is letting in only a trickle of international aid and has restricted visas to aid workers. The situation raises the question of whether outside institutions have any power, economic or otherwise, to pressure a government to protect its own citizens.


The Burmese military is reluctant to allow foreigners into the country after it brutally squashed democratic demonstrations led by unarmed Buddhist monks last fall and shut down much contact with the outside to isolate its opponents.  It is also sensitive about international opinion just days before a national election is due to be held on a new constitution proposed by the military.

The Myanmar media shows generals handing out food to the homeless and the government insists that it has devoted sufficient resources to aiding the cyclone´s victims.  Experts, however, say that Myanmar does not have enough helicopters, boats or money resources to address a disaster of this magnitude.

Meanwhile, countries like the United States, Germany, the United Kingdom, France, Spain and India all have aid or resources prepared to distribute to the victims, but their workers have not been given permission to enter the country.  The United Nations World Food Program, for instance, has 45 tons of biscuits prepared to fly to the country, but its staff are still awaiting visas to enter Myanmar and help with distribution.

Clearly, economic sanctions to pressure the government are completely out of the question.  But few other alternatives remain.  How can Western governments and other institutions aid the people of Myanmar?

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Myanmar, one of Asia´s poorest countries where peaceful demonstrations for democracy were brutally crushed last year, is now back in the headlines after cyclone Nargus swept through the country, leaving a death toll that could be as high as 100,000.

The military junta that has ruled Myanmar for decades has acknowledged that some 41,000 people were missing in the wake of the cyclone, with about one million more left homeless. U.S. and international sources, however, put the death toll at 100,000 and say it could be considerably higher if aid is not received promptly to address homelessness, hunger, and the spread of disease.

Myanmar´s junta, however, is letting in only a trickle of international aid and has restricted visas to aid workers. The situation raises the question of whether outside institutions have any power, economic or otherwise, to pressure a government to protect its own citizens.

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7
May

Aumento de burocracia e intervencionismo en la economía española

Escrito el 7 mayo 2008 por Juan Santaló Mediavilla en Economía española

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    [post_content] => España ha conseguido en muy pocos años convertirse en un estado altamente descentralizado en el que las autonomías gestionan competencias claves como educación, sanidad, cultura o distribución comercial. Este proceso se ha realizado con éxito y sin ninguna tensión política grave. Desde una óptica puramente económica, la existencia de un estado descentralizado puede redundar en una mayor eficiencia en la economía si la descentralización conduce a la creación de un sistema competitivo en el que los distintos entes públicos regionales compiten entre sí en la provisión de mejores y más eficientes servicios públicos y/o compiten alternativamente en elegir una menor carga impositiva a sus administrados. Por el contrario, lejos de esta mayor eficiencia,  en España hay varios indicadores que denotan que el desarrollo del estado autonómico ha ido acompañado por el contrario de una mayor ineficiencia del sistema a través de un mayor intervencionismo del sector público autonómico en la economía.



Este tema es el objeto de estudio en un working paper realizado junto con Francisco Marcos y Albert Sánchez con algunas conclusiones plasmadas en un artículo publicado este mes de Mayo en la revista Consejeros. De todos los números el más ilustrativo en nuestra opinión es el relacionado con el número de funcionarios.  El Gráfico adjunto,  extraído del artículo mencionado muestra la evolución del número de funcionarios de la administración central y de las Comunidades Autónomas desde el año 1990.

Mientras el número de funcionarios del Estado se ha estancado desde el año 2000, alrededor de poco más de quinientos mil 1, el número de funcionarios autonómicos se ha disparado, creciendo desde los novecientos mil que había en julio del 2000 -justo después de la última gran ola de transferencia de competencias hacia las autonomías- hasta el millón doscientos cincuenta y nueve mil que hay en la actualidad; con una tendencia creciente ciertamente notable. Para hallar el número total de los funcionarios en España habría que sumar a esta cifra los funcionarios de las administraciones locales que están estabilizados en alrededor de seiscientos mil. El total a junio de 2007 era de dos millones doscientos cincuenta y cuatro mil funcionarios, o a un ratio de un funcionario por cada 20 habitantes2 .

Este efecto del incremento del número de personas trabajando para la función pública inevitablemente detrae recursos del sector privado bien a través de los impuestos necesarios para financiar este aumento de personal, bien a través de del menor número de personas disponibles para trabajar en el sector privado. Además, las Comunidades Autónomas (aunque no todas) se han caracterizado por una verdadera “inflación legislativa” multiplicando la cantidad y el número de normas con el consiguiente gasto para las empresas. Todo ello repercute en una menor competitividad de nuestras empresas, menor eficiencia y menor crecimiento económico. ¿Conseguiremos revertir la tendencia y evitar la asociación entre estado de las autonomías mayor intervencionismo público?
1   En enero del 2007 los funcionarios de la administración central  eran 528.603 según el Boletín Estadístico del personal al servicio de las administraciones públicas.
2 Tomando en cuenta el último dato del padrón disponible en el INE, que indica una población total de 45,2 millones de habitantes.
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España ha conseguido en muy pocos años convertirse en un estado altamente descentralizado en el que las autonomías gestionan competencias claves como educación, sanidad, cultura o distribución comercial. Este proceso se ha realizado con éxito y sin ninguna tensión política grave. Desde una óptica puramente económica, la existencia de un estado descentralizado puede redundar en una mayor eficiencia en la economía si la descentralización conduce a la creación de un sistema competitivo en el que los distintos entes públicos regionales compiten entre sí en la provisión de mejores y más eficientes servicios públicos y/o compiten alternativamente en elegir una menor carga impositiva a sus administrados. Por el contrario, lejos de esta mayor eficiencia, en España hay varios indicadores que denotan que el desarrollo del estado autonómico ha ido acompañado por el contrario de una mayor ineficiencia del sistema a través de un mayor intervencionismo del sector público autonómico en la economía.

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7
May

El economista naturalista

Escrito el 7 mayo 2008 por en Miscelánea

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    [post_content] => “El economista naturalista” (en busca de explicaciones para los enigmas cotidianos) es un libro de cuestiones y ejemplos relacionados con la economía (microeconomía). Está publicado por Ediciones Península. Barcelona, 2008. 297 págs. 22,9 €. Traducción: Carlos Fernández-Victorio. La versión inglesa lleva este título: The Economic Naturalist: In Search of Explanations for Everyday Enigmas.

El autor Robert Frank, es también autor, junto con Ben Bernanke,  de dos libros titulados Macroeconomía y Microeconomía.  Robert Frank, a partir de situaciones reales, quiere inculcar en el lector eso que se llama “mentalidad económica”. Para conseguirlo utiliza como sistema hacer muchas preguntas concretas, a veces fáciles y otras difíciles, pero siempre provocativas y relacionadas con conceptos económicos. Son casos concretos que permiten al lector pensar y hacer pensar. Algunos de los ejemplos o preguntas son temas que resultan interesantes para discutir y hablar con la familia y los amigos. Es más, esas conversaciones, con familia y amigos, pueden proporcionar la posibilidad de hacer comprender a otros algunos principios económicos.


¿Cuál es la tesis de El economista naturalista? Qué aprender economía es como aprender a hablar un idioma. Es importante empezar despacio y ver una misma idea en múltiples contextos. Algunos casos son ejemplos valiosísimos que si eres profesor los puedes utilizar en clase. Transcribo algunas de las muchas preguntas de las que consta el libro El economista naturalista:

¿Por qué las tiendas que abren las veinticuatro horas  del día tienen cerraduras en las puertas?

¿Por qué el tapón del combustible está en el lado del conductor en unos coches y en el del copiloto en otros?

¿Por qué los retratos en las monedas están de perfil mientras que los de los billetes están de frente?

¿Por qué es más caro hacer una transferencia bancaria que enviar dinero por correo en un cheque?

¿Por qué muchos bares cobran el agua a sus clientes, pero les regalan los cacahuetes?

¿Por qué los taxistas terminan antes la jornada los días de lluvia?

¿Por qué una empresa eléctrica contrata en exclusiva un abogado externo a un precio elevado cuando podría tenerlo en plantilla por menos de la mitad de lo que pagaría por él?

¿Por qué en Alemania la tasa de desempleo es mucho más alta que en Estados Unidos?

¿Por qué en Estados Unidos los consumidores pagan más del doble del precio internacional del azúcar?

¿Por qué los motores de los coches son mucho más pequeños en Europa que en Estados Unidos?

¿Por qué aumenta la edad media para contraer el primer matrimonio?

¿Por qué se suele considerar atractivo el recato?

¿Por qué la ropa de mujer se abrocha siempre por la izquierda y la de hombre por la derecha?

Las contestaciones a estas y otras preguntas tienen una extensión media de unas 400 ó 500 palabras. El lenguaje es tan sencillo que hasta lo puede entender una persona que nunca ha estudiado economía. Y aunque muchas personas consideran que la economía es una materia cabalística y abstrusa, lo cierto es que sus principios básicos, lejos de ser complicados, están llenos de sentido común. Ver cómo se aplican estos principios dentro de ejemplos concretos es una buena oportunidad para dominarlos sin esfuerzo.

El coste de oportunidad

Uno de los conceptos en que más se insiste en El economista naturalista es en el del coste de oportunidad (aquello a lo que debe renunciarse para hacer algo u obtener una cosa). Los estudiantes apenas se quedan con una noción vaga de este concepto. Si no se detienen suficientemente en él y no lo utilizan una y otra vez en ejemplos diferentes, no lo retienen. Sin embargo, el coste de oportunidad ayuda a explicar un gran número de comportamientos interesantes. Pensemos,  por ejemplo, en las consabidas diferencias culturales entre las grandes ciudades costeras de Estados Unidos y las pequeñas de la región central. ¿Por qué los vecinos de Manhattan suelen ser antipáticos e impacientes y, en cambio, los habitantes de Topeka amables y corteses?

El análisis coste-beneficio

Otro de los principios económicos que se trabaja en el libro El economista naturalista es el del coste-beneficio. Como sabemos, este principio dice que se debe hacer algo sí y sólo sí el beneficio que reporta supera el coste en que se incurre al hacerlo. Por tanto, no se debe incorporar una característica al diseño de un producto a menos que el beneficio que reporta (medido por el número de consumidores que están dispuestos a pagar más por ella) es igual o mayor que su coste (medido por el coste adicional en que incurren los fabricantes al incorporarla).

El dinero no lo regalan

Por último se insiste en la dificultad de hacer pronósticos. No hay que creerse al pie de la letra los pronósticos de los asesores financieros. Cuando un asesor afirma que una acción está infravalorada, dice que se está regalando el dinero. Pero es raro que el dinero permanezca mucho tiempo en una bandeja sin que nadie lo coja. Si otras personas supiesen que la acción se cotiza a un precio inferior a su verdadero valor, ¿por qué –se pregunta el autor- no han comprado la acción inmediatamente y, por tanto, su precio no ha subido? ¿Está  diciendo el asesor que posee información privilegiada? Hay que ser cautos y saber que quienes prometen fortunas rápidas comprando acciones infravaloradas son unos charlatanes. Sobre este mismo tema hemos explicado en este blog de economía, hasta la saciedad, la incapacidad de predecir el tipo de cambio euro/dólar.

El excesivo formalismo matemático ha desempeñado un papel importantísimo en el progreso intelectual de la Ciencia Económica, pero no ha demostrado ser un vehículo eficaz para iniciar a los legos en la materia, salvo en el caso de los estudiantes que tienen una gran formación matemática previa. La mayoría de los estudiantes que intentan aprender economía a base de ecuaciones y gráficas nunca llegan a imbuirse de la peculiar mentalidad conocida como “pensar como un economista".

En definitiva El economista naturalista es un libro sin pretensiones científicas que pretende introducir al profano en el mundo de la lógica económica. Muy aconsejable para aquellas personas que quieren iniciar sus estudios de economía. Su lectura facilitará a los futuros estudiantes el estudio necesario de ecuaciones y gráficas. A los profesores les ayudará a hacer las clases más amenas. Como la facultad de narrar y de entender lo que se narra es inherente a la evolución de la especie humana, prácticamente todos pueden asimilar con facilidad los contenidos que allí aparecen. Y este es precisamente el objetivo del libro, convertir una serie de historias, ejemplos y casos en un material didáctico que permita captar, asimilar y recordar los principios más básicos de la economía.



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“El economista naturalista” (en busca de explicaciones para los enigmas cotidianos) es un libro de cuestiones y ejemplos relacionados con la economía (microeconomía). Está publicado por Ediciones Península. Barcelona, 2008. 297 págs. 22,9 €. Traducción: Carlos Fernández-Victorio. La versión inglesa lleva este título: The Economic Naturalist: In Search of Explanations for Everyday Enigmas.

El autor Robert Frank, es también autor, junto con Ben Bernanke, de dos libros titulados Macroeconomía y Microeconomía. Robert Frank, a partir de situaciones reales, quiere inculcar en el lector eso que se llama “mentalidad económica”. Para conseguirlo utiliza como sistema hacer muchas preguntas concretas, a veces fáciles y otras difíciles, pero siempre provocativas y relacionadas con conceptos económicos. Son casos concretos que permiten al lector pensar y hacer pensar. Algunos de los ejemplos o preguntas son temas que resultan interesantes para discutir y hablar con la familia y los amigos. Es más, esas conversaciones, con familia y amigos, pueden proporcionar la posibilidad de hacer comprender a otros algunos principios económicos.

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6
May

Nuevos incrementos del desempleo en abril

Escrito el 6 mayo 2008 por Valentín Bote en Economía española

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    [post_content] => Hoy hemos conocido los datos de paro registrado y de afiliación correspondientes al mes de abril. Nuevamente las noticias no son buenas, ya que se ha producido un aumento de 37.542 desempleados, lo que eleva la cifra de paro en España hasta las 2.338.517 personas, un incremento de 315.393 parados en los últimos doce meses (un 15,6% de aumento). Los sectores más afectados han vuelto a ser construcción y servicios. El número de extranjeros desempleados se ha incrementado en 91.927 personas en los últimos 12 meses, lo que supone un incremento del 59,6%.

La subida del paro en abril ha sido bastante generalizada, ya que ha afectado a 12 comunidades autónomas. Los mayores incrementos se han producido en Andalucía (8.928) y Cataluña (7.747). En términos interanuales los incrementos se producen en todas las comunidades autónomas.

Estamos ante el peor dato de paro en un mes de abril desde mediados de la década de los 90, lo que aporta un indicio más, por si alguien lo dudaba aún, de que la desaceleración que está sufriendo la economía española es mucho más intensa de lo que se pensaba hace sólo unos meses.

Un dato también preocupante es la continua desaceleración de la afiliación a la seguridad social. Hace un año exactamente el ritmo de aumento de nuevos afiliados era del 3% en España. A día de hoy sólo es del 0,75%, lo que supone 142.000 nuevos empleos en términos interanuales, mientras que hace un año estábamos hablando de 550.000 nuevos afiliados y hace tan solo tres meses de 354.000. Esta fuerte desaceleración de la afiliación va en línea con lo estimado por la EPA, según la cual, recordemos, en España llevamos seis meses destruyendo empleo en términos netos.

Por Comunidades Autónomas, la mayor creación interanual de empleo se produce en Madrid, con 45.086 nuevos empleos en los últimos doce meses, lo que supone que casi uno de cada tres nuevos empleos en el último año se localizan en dicho territorio. A continuacion tenemos a Castilla-La Mancha (19.086) y Aragón (16.194). Es muy llamativo que las dos mayores comunidades en términos de población están bastante lejos de los puestos de cabeza en creación de empleo: en Andalucía sólo se han creado 11.779 empleos y en Cataluña, 12.716.

En definitiva, unos malos datos del mercado de trabajo español, que son reflejo fiel de la rápida degradación de la situación económica en España.





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La subida del paro en abril ha sido bastante generalizada, ya que ha afectado a 12 comunidades autónomas. Los mayores incrementos se han producido en Andalucía (8.928) y Cataluña (7.747). En términos interanuales los incrementos se producen en todas las comunidades autónomas.

Estamos ante el peor dato de paro en un mes de abril desde mediados de la década de los 90, lo que aporta un indicio más, por si alguien lo dudaba aún, de que la desaceleración que está sufriendo la economía española es mucho más intensa de lo que se pensaba hace sólo unos meses.

Un dato también preocupante es la continua desaceleración de la afiliación a la seguridad social. Hace un año exactamente el ritmo de aumento de nuevos afiliados era del 3% en España. A día de hoy sólo es del 0,75%, lo que supone 142.000 nuevos empleos en términos interanuales, mientras que hace un año estábamos hablando de 550.000 nuevos afiliados y hace tan solo tres meses de 354.000. Esta fuerte desaceleración de la afiliación va en línea con lo estimado por la EPA, según la cual, recordemos, en España llevamos seis meses destruyendo empleo en términos netos.

Por Comunidades Autónomas, la mayor creación interanual de empleo se produce en Madrid, con 45.086 nuevos empleos en los últimos doce meses, lo que supone que casi uno de cada tres nuevos empleos en el último año se localizan en dicho territorio. A continuacion tenemos a Castilla-La Mancha (19.086) y Aragón (16.194). Es muy llamativo que las dos mayores comunidades en términos de población están bastante lejos de los puestos de cabeza en creación de empleo: en Andalucía sólo se han creado 11.779 empleos y en Cataluña, 12.716.

En definitiva, unos malos datos del mercado de trabajo español, que son reflejo fiel de la rápida degradación de la situación económica en España.

5
May

Resumen Semanal

Escrito el 5 mayo 2008 por en Video

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