Archivo de noviembre/2017

Un país vecino de Sudáfrica, que utiliza como idioma oficial el inglés, que consiguió la independencia del Reino Unido en 1980 , con poco más de 14M de habitantes  y con abundancia de recursos minerales como níquel, oro, diamantes y platino y agrícolas, como el tabaco , el algodón, el trigo o el café,  ha estado en las noticias los últimos días:

Zimbabue, ¿El motivo? El presidente del país, Robert Gabriel Mugabe, en el cargo desde hace casi cuatro décadas y de 93 años fue, el pasado 15 de Noviembre, puesto bajo arresto domiciliario tras un golpe de estado guiado por el general, jefe del ejército, Constantino Chiwenga.  Cuatro días más tarde fue destituido como primer mandatario del partido Frente Patriótico que gobierna el país desde la independencia.

¿Es un nuevo caso de un héroe revolucionario que no ha sabido hacer partícipe a los ciudadanos de las abundantes riquezas naturales con las que cuentan, reservándolas para una oligarquía cercana a su persona?

Fuera del Reino Unido estás últimas décadas no han centrado el interés de la prensa europea sobre lo que pasaba en aquel país.

En un destino donde se practica el trueque de mercancías y servicios, tienen billetes de 250Millones de USD de Zimbabue que no tienen casi ningún  valor real. Los ciudadanos tiene una esperanza de vida cercana a los 35 años (en pleno siglo XXI), con una inflación superior al 10.000% anual.

En el periodo 2010-13 conto con un breve periodo de esperanza económica con crecimientos del 10% que cayeron en picado a partir del 2014 debido a las pobres cosechas, la caída de las inversiones y de la venta de diamantes.  Ese mismo años entró en un segundo programa de ayudas del FMI, pero hay muchas dudas que pueda conseguir financiación adicional con deudas de USD 1.7 billones al Fondo y al Banco Africano de Reconstrucción y Desarrollo.  Los principales aliados con los que cuenta el país actualmente son Venezuela, Gabón y China.

¿Es posible que se abra ahora un periodo de esperanza para la población que vive en su mayoría de la ayuda internacional?  La extraordinariamente reducida esperanza de vida se debe a una tasa de SIDA de las más altas del mundo y una carestía total de alimentos básicos.  Evidentemente la situación se había vuelto insostenible y frente a la  intención de la depuesta primera dama de heredar el puesto de su marido se ha impuesto el cambio.

Hay una cierta responsabilidad occidental en estos países, antiguas colonias, que han visto como una parte importante de sus riquezas naturales quedaban en manos extranjeras o controladas por una elite, en teoría socialista, que ha vivido de espaldas al sufrimiento de sus ciudadanos.  La próxima vez que decidamos visitar las cataratas Victoria dediquemos unos minutos para confiar  que a los habitantes al sur de esta maravilla natural les vaya mejor a partir de ahora.

La inflación en el Reino Unido fue el pasado mes de Septiembre del 3%, el nivel más alto de los últimos cuatro años, superando en un punto el objetivo marcado para todo el año.

Desde que se puso una fecha a la salida de la UE para Abril del 2019, se ha disparado el crédito al consumo. ¿Cuál es la correlación?  Quizás los ciudadanos ingleses se han dado cuenta que los productos de la UE, desde las frutas y verduras hasta los automóviles  van a ser más caros en un plazo relativamente corto.

Con una libra depreciada que ya hace los productos importados más caros, la deuda de los ciudadanos británicos esta con cifras similares a las de la última crisis del 2008 superando los 200.000 millones de euros. El endeudamiento específicamente relativo a la propiedad supone ya un 125% del ingreso disponible de los hogares.

Con el fin de acotar esta burbuja el Banco Central de Inglaterra ha decidido subir los tipos de interés por primera vez en diez años y 14 meses después de la última rebaja. Fue durante el verano del 2016 cuando el Banco de Inglaterra decidió bajar los tipos de interés un cuarto de punto desde el 0,5% para poder evitar una previsible depresión   Sin embargo el 2016 fue mejor de lo esperado , con un crecimiento cercano al 2% y el primer semestre del 2017 ha continuado el alza económica .

La política monetaria es uno de los dos clásicos con los que cuentan los gestores económicos de un país (la otra la política fiscal), pero existen innumerables casos para comprobar que ese pequeño ajuste en los tipos de interés es muy complicado y en ocasiones causa el efecto contrario del esperado. El Reino Unido se encuentra actualmente, con una tasa de paro mínima, con un incremento de las exportaciones debido a la depreciación  de la moneda local que ha derivado en un incremento notable de la producción industrial.  Pero por otro lado los salarios se están estancando, hay dudas sobre decenas de miles de empleos en el sector financiero, con un mercado de la vivienda caro y sobrevalorado.  Esta subida de tipos puede contener una burbuja de consumo creciente o puede afectar al momento de crecimiento global de  particulares y las empresas.  En unos pocos meses veremos el resultado.

Desde hace años tanto los expertos como los organismos internacionales están cada vez más preocupados por el envejecimiento demográfico de España y sus efectos negativos en la sostenibilidad del sistema de pensiones. El origen del problema está en la baja natalidad y en que la edad de jubilación se sitúa en los 65 años y 5 meses, casi la misma que en 1919 que eran 65. Esta fue establecida por la Ley de Retiro Obrero de Antonio Maura, cuando la esperanza de vida al nacer era de 33 años y una proporción muy baja de la población llegaba a alcanzar los 65.

Envejecimiento

En muy pocas décadas, España se convertirá en uno de los países más envejecidos del mundo. Este rápido proceso se produce a causa de la tasa de natalidad –una de las más bajas del planeta, con1’32 hijos por mujer– y del aumento de la esperanza de vida, que es de 83 años: 86 en el caso de las mujeres y 80 en el de los varones (la segunda más elevada después de Japón).

Esta situación generará desequilibrios presupuestarios en el futuro, como consecuencia del mayor gasto en sanidad, pensiones, residencias, ayudas a la dependencia, etc. La OCDE acaba de lanzar una advertencia sobre los peligros que acechan al sistema español: si no se toman medidas, las prestaciones por jubilación disminuirán en el medio plazo, lo que sin duda está generando mucha inquietud entre la ciudadanía. En concreto, quienes se jubilen en 2050 tendrán unas pensiones un 15% inferiores, como mínimo, a las de hoy, debido a que la reforma puesta en práctica en 2011 y 2013, al abrigo de los Pactos de Toledo, no han resuelto el problema.

El último Consenso Económico de PWC, publicado hace unos días, recoge un monográfico que pinta un futuro todavía más desalentador. El informe se basa en un cuestionario contestado por 110 ejecutivos de empresa y expertos económicos. Las conclusiones estiman que, con la adversa demografía actual, el sistema de pensiones, tal y como se encuentra actualmente, en un plazo aproximado de cinco años tendrá graves problemas de financiación. Sobre él se ciernen varias amenazas.

Por un lado, el envejecimiento vendrá acompañado, lógicamente, de un crecimiento en la tasa de dependencia, es decir, de un incremento del porcentaje de personas que no trabajan en relación con las que sí lo hacen. En concreto, en 2052, se elevará desde el 50,4% actual hasta el 99,5%

Por otro, se prevé que la hucha de las pensiones se quede sin fondos en 2018 y, dado que la deuda pública ya asciende al 100% del PIB, no será fácil financiar el sistema. Subir los impuestos y rebajar las pensiones es una solución para recabar ingresos, pero muy impopular. Otra posibilidad pasaría por elevar las cotizaciones sociales por trabajador –lo que, económicamente, equivale a aumentar el impuesto sobre el trabajo-, y, con ello, generar desempleo.

En este sentido, el citado monográfico de PWC ofrece algunas alternativas para mantener el sistema público de pensiones:

A) Retrasar la edad de jubilación más allá de los 70 años, exceptuando algunos sectores (minería, transporte, construcción, etc.).

B) Aumentar la productividad de los ocupados, ya que es una de las variables que más influye sobre el sistema de pensiones. A mayor productividad, también mayor producción, salarios, pagos en concepto de cotizaciones sociales y recaudación para la Seguridad Social.

C) Sustituir el actual sistema por otro que garantice su sostenibilidad. Se trataría de un modelo mixto, en el que convivirían el de reparto y el de capitalización. La meta sería potenciar los beneficios de ambos y mitigar así sus fallos, diversificando las fuentes de financiación y permitiendo, al menos parcialmente, que cada ciudadano pudiera elegir libremente una parte de la pensión que tendrá en su futuro, en función de los riesgos que quiera correr.

Hacia un sistema mixto de pensiones

El antedicho sistema es algo muy complejo y que aquí se va a abordar de una forma muy sintética. Se basaría en cuatro pilares:

El primero tendría como objetivo la lucha contra la pobreza, manteniendo una pensión mínima que recibirían los que no han contribuido al sistema de pensiones. Esos ciudadanos, alcanzada una cierta edad, percibirían, tal como está sucediendo en la actualidad, algún tipo de prestación que evitase mayores desigualdades sociales y que sería pagada con cargo a los Presupuestos Generales del Estado.

El segundo pasaría por el sistema de reparto que lo pagaría la Seguridad Social, en función de las aportaciones realizadas a lo largo de toda la vida laboral de cada trabajador, pero de una forma que resultase compatible con la sostenibilidad del sistema; lo que quiere decir que los gastos de éste (prestaciones) serían iguales a los ingresos (cotizaciones).

El tercero descansaría en el sistema de capitalización y, al igual que el anterior, sería de carácter obligatorio, aunque los trabajadores podrían elegir libremente las carteras en las que colocar sus aportaciones. Es importante considerar que buena parte de la población española carece de una cultura financiera mínima como para promover un sistema mixto. Por eso, antes de realizar este cambio, se debería ofrecer formación gratuita a todos los ciudadanos.

El cuarto se apoyaría en el ahorro voluntario de los ciudadanos y permitiría a las personas adaptar sus pensiones futuras a sus preferencias personales. Sería igual al ya existente de fondos de pensiones privados, pero en él los trabajadores deberían poder elegir la cantidad que aportan cada año. Actualmente, el importe de las contribuciones realizadas (con derecho a desgravación en la base imponible del IRPF) está limitado a 8.000 euros. El nuevo sistema eliminaría ese tope.

Pero, ¿cómo sustituir el sistema actual por uno mixto? En primer lugar, se debería dejar a los trabajadores actuales, con más de 40 años, escoger si quieren mantenerse en el de reparto o pasarse al mixto. Los trabajadores con menos de 40 años tendrían la obligación de acogerse al nuevo sistema. Como consecuencia del tránsito de un sistema a otro se perderían ingresos, para mantener el actual sistema de reparto, lo que exigiría un aporte de caudales públicos.

La Comisión parlamentaria del Pacto de Toledo ha venido celebrando desde finales de 2016 sesiones de trabajo con expertos académicos, institucionales y del sector de las pensiones. Pero es muy probable que, como en otras ocasiones, estas reuniones no garanticen soluciones al futuro de las pensiones a largo plazo: culminarán, como siempre, en una serie de recomendaciones para una pequeña reforma que allegue los recursos necesarios para solventar el déficit del sistema en los próximos años, y poco más.

Así las cosas, se debe afrontar el problema cuanto antes y de forma definitiva, sabiendo que para equilibrar el sistema de pensiones se precisan reformas radicales como las que aquí se han propuesto.

Fuente: Rafael Pampillón Olmedo. “¿Seguiremos cobrando la pensión?”. Expansión 4 de noviembre de 2017. Página 43.