El INE ha publicado esta semana y con mucho retraso los indicadores del sector de alta tecnología del año 2011. Se trata de información relevante y muy detallada del comportamiento de los sectores de construcción aeronáutica y espacial, maquinaria de oficina y equipo informático, material electrónico; equipos y aparatos de radio, TV y comunicaciones, productos farmacéuticos, instrumentos científicos, maquinaria y material eléctrico, productos químicos, maquinaria y equipo mecánico y armas y municiones.

En 2011, las ventas de las empresas manufactureras de estos sectores se situaron en 154.705 millones de euros. Esta cifra fue un 1,5% superior a la del año 2010. Un crecimiento pequeño pero que señala una mejora en el nivel tecnológico del país, tanto más cuanto que el sector de alta tecnología se caracteriza por una rápida renovación de conocimientos, muy superior a la de otros sectores, ya que dada su elevada complejidad exige un continuo esfuerzo en investigación.

Cuadro 1: Comercio exterior español de productos de alta tecnología (en millones de euros)

*Máximo histórico. ** Mínimo histórico Fuente: INE 2013.

Por lo que se refiere al comercio exterior, las exportaciones españolas de productos de alta tecnología alcanzaron en 2011 su máximo histórico: 10.432 millones de euros (ver cuadro), lo que supone un aumento del 14,1% con respecto a 2010. Por su parte y como consecuencia del deterioro de la demanda interna, las importaciones caen situándose en 21.104 millones de euros, una disminución del  7% respecto al año anterior (ver cuadro). La balanza de productos de alta tecnología arrojó un saldo negativo de 10.672,   que es el menor de toda la serie histórica iniciada en 2005. Como consecuencia, la tasa de cobertura del comercio exterior de la industria de alta tecnología fue de 49%, por lo que  alcanzó su record histórico. Por cada 100 euros que importamos de productos de alta tecnología exportamos 50 euros cuando en 2008 (mínimo de cobertura de la serie histórica) eran 28.

Desgraciadamente, y debido a los ajustes presupuestarios, el gasto público en I+D lleva dos años (2011 y 2012) reduciéndose. También y como consecuencia de la crisis disminuye el gasto empresarial en I+D. Como es bien sabido nuestro país invierte en I+D mucho menos, como porcentaje del PIB, que el resto de las principales economías de la Unión Europea, Japón y Estados Unidos.

¿Los menores gastos en I+D están hipotecando las futuras exportaciones de productos intensivos en tecnología?

Fuente: Rafael Pampillón Olmedo. «También se exporta tecnología«. Expansión 9 de marzo de 2013. Página 47.