Me pregunta un alumno argentino, para más señas Claudio, si hubo perdón de la deuda en América Latina (y más concretamente en Argentina) en la década de los años 80. Perdonar lo que se dice perdonar toda la deuda no. Además, es una palabra políticamente incorrecta. Porque si se perdonara entonces todo el mundo pediría créditos y ¡ala! que me los perdonen. Perdón no, pero si hubo negociación, condonación y reestructuración de la deuda Argentina o parte de ella. Como no te puedo pagar negociamos. O bien y desde el punto de vista del acreedor, como no me puedes pagar reprogramamos. Aliviamos tu problema.

Se trata de un cambio de las condiciones de pago de los intereses o de la amortización del principal o de una condonación de parte de la deuda. La deuda reprogramada se devolverá a menores tipos de interés o con vencimientos superiores. ¿Se le puede llamar a eso perdonar? Pues un poco si. Aunque se suelen perdonar las ofensas más que las deudas. Las deudas se condonan una parte o toda. Los países buscan la reestructuración cuando sus problemas económicos limitan su capacidad de devolver la deuda contraída en las condiciones originales. Para eso está el Club de París que es un foro multilateral que congrega a los representantes de los países acreedores a fin de tratar la solicitud de alivio temporal de un país deudor. Aunque no tiene miembros fijos ni estructura institucional, las recomendaciones derivadas de este foro se basan en reglas, las cuales han ido evolucionando desde la primera reunión convocada precisamente para solucionar el problema de Argentina en 1956. Para empezar su andadura el Club de París lo hace con problemas de impago en Argentina.

El FMI, el Banco Mundial, la UNCTAD y el BID (en el caso de los países latinoamericanos), participan en las reuniones como observadores y hacen una presentación de su percepción del programa económico del país deudor y del financiamiento que esperan que se les otorgue. La ventaja de un deudor al acudir a este foro es que obtiene un mínimo de alivio de su carga de deuda bilateral, acorde con los requerimientos de su programa económico, sin tener que recurrir a la moratoria unilateral con ninguno de sus acreedores. Posteriormente, y contando con la voluntad de algunos de ellos, puede acordar en las negociaciones bilaterales condiciones más ventajosas.

Otra cosa distinta es cuando un gobierno de forma unilateral decide no pagar o pagar menos. A eso se le llama default. Un ejemplo es la reciente refinanciación de la deuda que hizo Kirchner a los acreedores españoles, italianos, americanos, etc. imponiendo sus leoninas condiciones lo que significó un ahorro para Argentina de 67.000 millones de dólares de los 100.000 que se debían, es decir, solo pagan 33 millones. ¡Se hizo una quita (que así se llama) del 67% de la deuda! Eso le ha dado a Kirchner niveles de popularidad en su país del 75 por ciento. ¿Porque? Porque el éxito de un gobernante argentino es no pagar. Esta ha sido la última jugada. Por eso Kirchner no puede entrar en Italia porque lo meten en la cárcel (gran parte de la deuda impagada la tenían los italianos) pero en España, que también es deudor de Argentina, no solo no lo metemos en la cárcel sino que lo recibimos y abrazo va y abrazo viene. Así nos va en América y sino que se lo pregunten a Repsol.