Acabamos de conocer los datos de la Encuesta de Población Activa correspondientes al cuarto trimestre de 2010, lo que nos permite hacer un primer balance de la evolución de nuestro mercado de trabajo en el conjunto del año pasado basada en datos reales.

Los datos trimestrales vuelven a ser malos, ya que pese al descenso de la población activa que se ha experimentado en el último trimestre del año 2010 (-16.700 personas), el paro volvió a crecer en 121.900 personas como consecuencia de la intensa destrucción de empleo producida en los tres meses de cierre del año, concretamente 138.600 ocupados menos. Como consecuencia de esta evolución la tasa de paro ha vuelto a superar la barrera del 20%, concretamente 20,33%, lo que es peor incluso que las previsiones que muchos analistas estaban barajando en las últimas semanas.

En el conjunto del año 2010 se perdieron en España 237.800 empleos, lo que ha reducido la cifra de ocupados hasta los 18.408.200. Y el paro ha aumentado en el conjunto del año en 370.100 personas. Estas cifras son muy inferiores a las variaciones interanuales producidas en 2009 –en dicho año se destruyeron en España 1.210.800 empleos y el paro creció en 1.118.600 personas- pero son todavía lo suficientemente elevadas para sostener que en materia de mercado de trabajo “hemos tocado suelo” (recuerden que hace casi dos años, en abril de 2009, el Presidente del Gobierno ya nos decía que lo peor de la crisis había pasado. Pues parece que en materia laboral el tiempo no le está dando la razón).

Una crisis en la que la población activa no ha dejado de aumentar, algo que debe ser sometido a un estudio más en profundidad en algún post posterior. Así, desde que empezó la crisis son más de 2,1 millones los empleos destruidos (en el tercer trimestre de 2007 la cifra de ocupados se situaba ligeramente por encima de los 20,5 millones) y mas de 2,9 millones de personas las que han engrosado las cifras de desempleados. La diferencia entre ambas magnitudes refleja, precisamente que en estos tres años ha aumentado la población activa en España en más de 800.000 personas…

Mirando hacia el futuro, los expertos apuntan a que en 2011 las variaciones (trimestrales o anuales) no van a ser de mucha magnitud, pero que no es previsible que nos encontremos con una mejora real de las magnitudes laborales básicas, por lo que seguiremos todo el año con tasas de paro en el entorno del 20%. Eso sí, estamos sometidos a muchas incertidumbres –como, por ejemplo, la hipotética “intervención” de nuestra economía, que todavía sigue en el aire, o la posibilidad de elecciones anticipadas en otoño- que pueden cambiar sustancialmente el escenario económico nacional. Lo iremos viendo a lo largo del año…