La imagen que tenemos de África es la de la miseria. Africa es el continente más pobre del mundo. Las noticias que vemos en los medios de comunicación se refieren a genocidios, dictaduras, hambre, enfermedades y toda clase de calamidades.

Pese a esta lamentable situación, no podemos olvidar que, el continente africano es un mercado de más de 900 millones de potenciales consumidores. Aunque, la mayoría de la población se encuentra en condiciones de pobreza, también consumen recursos, necesitan comer, utilizar electricidad y llamar por un teléfono móvil. Este es un argumento muy potente para que varias compañías multinacionales hayan decidido implantarse en los países africanos: Coca-cola, Unilever, Diageo, entre otras, han sabido ver las oportunidades que ofrece el mercado africano.

India y China también ven oportunidades en África

Las empresas asiáticas han sido capaces de reconocer el potencial de África y se han adelantado a sus compañeras occidentales. Las empresas chinas invierten en África. Además exportan a este continente ropa, zapatos y electrónica a precios asequibles. El comercio chino con África ha pasado de 10.000 millones de dólares en el año 2000 a 60.000 millones en el 2007.

Por otro lado, empresas indias como Tata, Mahindra, Kirloskar y Ranbaxy están obteniendo importantes niveles de beneficios en sus operaciones de inversión y comerciales en África.

China e India han sido países muy pobres, cuyas economías están, ahora, en plena expansión y desarrollo. Sus empresas han crecido con problemas parecidos a los que hoy sufre África, como son inflación, inestabilidad política y social, falta de mano de obra capacitada y mercado financiero débil. Están acostumbrados a trabajar en ese entorno y por ello saben que África puede crecer y mucho. África puede convertirse en una potencia emergente. El pasado de China e India les está permitiendo ser más visionarios que el resto y ver oportunidades de negocio donde los demás solo ven problemas.

¿Se convertirá África en una economía emergente como lo son ahora China e India?