Muchos españoles han tenido que reducir sus gastos durante las últimas vacaciones de verano. El aumento del desempleo ha obligado a los ciudadanos a recortar sus gastos. Sin embargo, los visitantes extranjeros siguen acudiendo en masa a España, lo que permite aumentar los ingresos en la balanza de pagos y a las empresas turísticas compensar, en parte, la reducción del gasto de los turistas nacionales.

Así, en agosto llegaron a España 7,9 millones de turistas extranjeros, cifra que es record histórico en un mes y que es un 5% superior a la de agosto de 2011. Y en los ocho primeros meses de este año llegaron a España 40,7 millones de turistas, un 3,6% más que en el mismo periodo de 2011. Por tanto, la economía española tiene en las visitas de los extranjeros un extraordinario motor de su economía. 

Pernoctaciones hoteleras

El aumento en el número de turistas extranjeros llegados a España en agosto se traduce en un aumento interanual del 2,1% de sus pernoctaciones hoteleras (ver cuadro), que aún siendo importante no es suficiente para compensar el descenso del 7,1% en las efectuadas por los españoles. De ahí que las pernoctaciones totales sufrieran un descenso interanual del 2,12% en agosto, cuando en julio la caída fue  del-1,36%.

Por nacionalidades, las pernoctaciones de los alemanes siguen siendo las más altas pero se están contrayendo y su peso sobre el total de las efectuadas por los extranjeros se redujo hasta un mínimo del 25,3%. Mientras que Rusia sobrepasa a Holanda y se sitúa en el quinto país cliente del turismo español; su peso es del 4,5%, con más de 4 millones de pernoctaciones y muy cerca de las efectuadas por los italianos (4,3 millones de pernoctaciones).

Las pernoctaciones en alojamientos turísticos no hoteleos o extrahoteleros (apartamentos, campings y alojamientos de turismo rural) alcanzan los 9,3 millones en junio, lo que supone una bajada del 1,7% respecto al mismo mes de 2011. En ese sector pasa algo aprecido a las pernoctaciones hoteleras: las pernoctaciones de residentes disminuyen un 6,1%, mientras que las de extranjeros experimentan un crecimiento del 1,4%.

¿Por qué eligen España? 

Algunos de estos viajeros eligen España: 1) por evitar destinos más conflictivos, 2) porque se ha vuelto más asequible por las “ofertas turísticas” y 3) por la debilidad del euro frente a otras monedas como pueden ser la libra, corona sueca, el rublo y el yen. De enero a agosto de este año las estancias en hoteles de turistas rusos crecieron un 33,6% frente al mismo periodo de 2011. Los turistas ingleses crecieron un 8% y los suecos un 12%; el crecimiento de los japoneses fue del 7%. 

Perspectivas de futuro

Una vez más el sector turístico está siendo uno de los motores que puede sacar a España de la recesión económica. Ello se debe a que el turismo es uno de los sectores más importantes de la economía representa el 11% de la población ocupada española y del Producto Interior Bruto del país. Desgraciadamente, este final de año coincide con un debilitamiento de la economía mundial lo que supone para el turismo español y en general para el sector exportador una dificultad añadida para crecer más. Habrá que compensar esas dificultades externas aumentando la calidad a través de la modernización y mayor profesionalización de sus gestores y trabajadores.