Portugal atraviesa el peor momento de su reciente historia económica. Con una tasa de crecimiento del -3%  en 2011 y con unas previsiones de otro -3% para este año los ánimos de los portugueses están por los suelos. El paro se ha disparado y se situará este año por encima del 14%. Muchos portugueses están emigrando a Brasil, Angola, Mozambique, Cabo Verde, etc.

La prima de riesgo se ha disparado.

Como se puede ver en el cuadro, Portugal es el único país de los 8 que aparecen, todos pertenecientes a la Eurozona, al que le está subiendo la prima de riesgo (diferencia del tipo de interés del bono a 10 años con el bono alemán, también a 10 años). La causa principal ha sido la rebaja de la calificación de los bonos portugueses por parte de Standard & Poor’s a “bonos basura”. Aunque Moody’s y Fitch ya habían dado una calificación similar a Portugal el año pasado, la medida causó una alarma en los mercados y la consiguiente subida de los tipos de interés.

(Datos de hoy: 1 de febrero de 2012)

Presupuesto restrictivos

El gobierno luso tendrá que afrontar drásticos recortes si quiere reducir su déficit para incrementar la efectividad del préstamo concedido por el Fondo Europeo de Rescate, así como cumplir con los compromisos adquiridos tras su concesión. Es por ello por lo que el ejecutivo salido de las urnas el pasado mes de junio tendrá que ir adoptando medidas que ayuden a reducir el déficit y fomentar la productividad de los trabajadores.

Muchas de las medidas causarán, como suele ser habitual, descontentos sociales, aunque el ejecutivo cuenta a su favor con varios factores: (1) el control del Parlamento (mediante la unión del PSD de Passos Coelho y el CDS-PP), (2) el apoyo de la UE dado su manifiesto compromiso de cumplir los objetivos establecidos tras la concesión de las ayudas y (3) la ausencia de elecciones generales hasta 2014, fundamental para acometer las reformas estructurales que necesita. El presupuesto de 2012, que incluye rebajas salariales y recortes de empleos en el sector público, obtuvo un 90% de aprobación en el parlamento.

El coste para las empresas de despedir a sus trabajadores ha caído rápidamente, y las autoridades se han comprometido a limitar las subidas salariales en 2012.

Mejorar la productividad

El Ejecutivo luso pretende aumentar la producción de sus trabajadores para lo que promoverá medidas que fomenten el número de horas trabajadas. En sectores como la educación y la sanidad estudia reducir el gasto público mediante la fusión de ayuntamientos y centros de enseñanza y el traslado del personal de pequeños centros y puntos de sanidad a otros más grandes. A esto se unirá un plan de privatizaciones a propuesta del Gobierno que se centrará en sectores tales como la energía, el transporte y las comunicaciones, si bien es cierto que la cuantía que se obtendrá por ello no supondrá un gran impacto en las cuentas públicas. Según las previsiones, el Gobierno conseguiría unos ingresos adicionales del 1% del PIB.

En su lucha por incrementar su competitividad, Portugal tendrá que enfrentarse a los datos de inflación. Portugal ha cerrado 2011 con un incremento del IPC del 3,7%, hecho que no ha contribuido a mejorar los datos de su déficit por cuenta corriente, el cual fue del 7,8% el año pasado, previendo  que pueda mejorar en el período 2012-16.

Malas perspectivas

La economía de Portugal lo tiene difícil: es un país pequeño y, por tanto con una estructura económica poco diversificada, con poca competencia (tiene muchos sectores fuertemente oligopolizados), un défict exterior que como porcentaje del PIB es uno de los más altos del mundo, un paro creciente, un consumo en caída y para colmo de males su principal cliente, España, está en recesión.

Un factor positivo a tener en cuenta para la mejora de las economías periféricas de la eurozona, también para Portugal y España, es la debilidad que atraviesa el euro frente al dólar, pudiendo contribuir esto a incrementar la competitividad en el exterior y, por tanto, las exportaciones al resto del Mundo. 

¿Qué salidas tiene la economía portuguesa?

¿Qué políticas debe aplicar el gobierno portugués para salir de la crisis económica?