El desempleo (paro) registrado por el Instituto Nacional de Empleo de España a 31 de agosto de 2008 fue de 2.530.000 prsonas, el 11% de la Población Activa. Este paro, como es sabido, genera elevados costes para la sociedad que pueden ser clasificados en económicos, psicológicos y sociales.

1º) El coste más directo es el aumento del gasto público. El paro es una carga para la Hacienda Pública debido a que el Estado ha de pagar las prestaciones por desempleo. ¿Cuanto es este coste?

Los gastos de los servicios públicos de empleo (INEM) en prestaciones por desempleo del mes de julio de 2008 (último dato publicado) fueron 1.700 millones de euros. Si suponemos que julio es el mes medio del año y multiplicamos las cantidades pagadas en el mes de julio por 12 meses obtendremos un pago total anual en 2008 de 20.400 millones de euros. ¿Cuánto ha presupuestado el gobierno para el pago del desempleo (contributivo y asistencial) en el conjunto del año 2008? Los Presupuestos Generales del Estado (PGE) prevén la cantidadad de 15.777 millones de euros. Por tanto la diferencia entre lo presupuestado y lo que calculo que se va a pagar es de 4.623 millones de euros: un 30% más de lo presupuestado.

Otro cálculo económico, mucho más burdo, se podría hacer en base al número de parados previstos en el presupuesto. Los PGE prevén para 2008 un paro de 1´809 millones de personas, con un coste en términos de prestaciones por desempleo que como dije antes asciende a 15.777 millones de euros. El número de parados a julio del 2008 según el INEM fue de 2´530 millones, lo que equivaldría a un gasto proporcional de 22.000 millones de euros, es decir, un 40% más de lo previsto en los PGE para el 2008.

Por tanto, el gasto total y final por subsidio de desempleo para el año 2008 estará, más o menos, alrededor de los 21.000 millones de euros. La estimación del ministro de trabajo, Sr. Corbacho, realizada probablemente con más información de la que yo dsipongo, es más optimista ya que cuantificó este gasto en 19.000 millones de euros (2.000 millones menos que mi cálculo aproximado).

2º) Menor crecimiento económico. Los desempleados no contribuyen al crecimiento económico. Es un factor de la producción sin utilizar. Supone una pérdida de producción lo que deteriora los niveles de bienestar material.

3º) Costes psicológicos: Además de las implicaciones económicas, el paro acarrea también consecuencias psicológicas para los individuos que se encuentran en situación de desempleo. La salud mental del parado y de su familia tiende a deteriorarse más que la del ocupado. Los sujetos sin empleo tienen mayor propensión a la depresión que los sujetos en activo por lo que existe una relación significativa entre el desempleo y el aumento de las tasas de suicidio.

4º) Costes sociales: El conjunto de la sociedad también sufre con el paro, porque el paro genera marginación social, algunos parados podrían delinquir aumentando así la inseguridad ciudadana, en el mundo laboral el aumento del paro podría generar mayor conflictividad y precariedad laboral, etc.

Aunque existe una gran dificultad en calcular los costes sociales y psicológicos del paro es muy posible que este tipo de costes sean mayores que los costes económicos.

¿Hay algo positivo en el aumento del paro? Mayor paro supone una mayor moderación salarial, y, por tanto, reducción de costes para las empresas lo que podría mejorar la competitividad de nuestra economía que desde hace años viene deteriorando su nivel de competitividad.