La escasez esporádica de productos básicos como la leche, el pollo, la harina, y el azúcar ha irritado a los venezolanos durante meses, y el problema es considerado un impedimento político para el gobierno desde que perdió el año pasado una votación sobre una reforma constitucional que le hubiese permitido a Hugo Chávez la reelección indefinida. Los críticos culpan a los controles de precio del gobierno y al clima no propicio para hacer inversiones, mientras el gobierno señala que el fuerte crecimiento económico ha incrementado la demanda de carne, leche y otros productos.

Debido a la escasez el presidente venezolano advirtió que su gobierno podría expropiar algunas plantas de leche para enfrentar una escasez de productos lácteos, y mencionó a la italiana Parmalat y a la suiza Nestlé. Chávez señaló a las dos compañías -que tienen operaciones en Venezuela- durante su programa semanal del domingo y dijo que a veces “presionan” a los productores para obtener leche y exportarla.

Hugo Chávez acusó también a la empresa mexicana Bimbo, productora de pan, de generar políticas desestabilizadoras contra el gobierno venezolano. Bimbo rechazó las acusaciones. La razón de esta nueva persecución empresarial en Venezuela podría radicar en que el presidente honorario de Bimbo, Lorenzo Servitje, es el principal financiador de la democracia cristiana que es el principal partido de oposición política a Chávez. Como debe ser el gobierno mexicano salió en defensa de Bimbo.

Los gobiernos de los países deberían defender los intereses de sus empresas en el exterior y el cuerpo diplomático acreditado en un país debe estar al servicio de las empresas de su país. En este ámbito el gobierno de los EEUU y el cuerpo diplomático americano son un ejemplo de cómo defienden los intereses económicos de las empresas de EEUU en el exterior.