En España, desde que se reinstauró la democracia se han producido  siete huelgas generales. Dos de ellas se hicieron durante los gobiernos de UCD, cuatro mientras gobernaba el PSOE y la última, en 2002, contra el gobierno del PP. Estas huelgas casi nunca han coincidido con una mala situación económica. Es más, se puede afirmar que las huelgas generales, desde el punto de vista del ciclo económico, o bien no coinciden con momentos malos o si lo hacen se producen en la fase de salida de la crisis.

A diferencia de las anteriores, la huelga general que planean los sindicatos para este año 2010 en contra del Gobierno de España se realizará en plena crisis económica lo que sin duda aumentará la contracción económica lo que desgraciadamente contribuirá a generar más problemas de los que ya tenemos.  

Huelgas generales en la época de la UCD

La primera huelga general de la democracia tuvo lugar  en diciembre de 1977. Aquella fue una huelga que iba dirigida a pedir  la  libertad sindical. Un éxito porque poco después se aprobó la sindicación libre y así UGT y Comisiones Obreras salieron de la clandestinidad. No fue una protesta contra la concreta política económica del Gobierno. Hay que recordar que, pocos meses antes, se habían aprobado los Pactos de la Moncloa con el consenso de todos los partidos políticos incluidos el Partido Socialista (que representaba en esos pactos al sindicato UGT) y el Partido Comunista (que actuaba en esos Pactos en representación de Comisiones Obreras). Gracias a esos Pactos firmados por todo el arco parlamentario la economía española empezaba una fase de estabilidad y recuperación económica.  

Un año después en 1978, la Confederación Europea de Sindicatos convocó la segunda huelga general esta vez para protestar contra el paro en toda Europa y fue seguida por nuestros trabajadores. No se consiguió nada el paro en España siguió aumentando durante varios años. Esta segunda huelga general se hizo al rebufo del crecimiento económico, que no del empleo, generado por  los Pactos de la Moncloa.

 Huelgas durante los gobiernos de Felipe González

Los gobiernos del PSOE tuvieron que soportar cuatro huelgas generales. La primera (tercera de la historia democrática) fue en 1985, en plena salida de la segunda crisis del petróleo. Después de años de estancamiento, el PIB empezó a crecer a ritmos razonables: 2,5%. La huelga se hizo contra la reforma de las pensiones y sólo la hizo Comisiones Obreras. UGT, un  sindicato que entonces estaba casado con del PSOE, no la convocó. También es llamativo que esta vez la huelga general vuelva a coincidir en un momento en que España iniciaba una fase de crecimiento económico muy rápido y un año antes de que nuestro país entrase en la Comunidad Económica Europea, en 1986.

El 14 de diciembre de 1988, en plena fase expansiva de la economía (la economía crecía a ritmos superiores del 4% de media anual en el trienio 1987, 88 y 89),  se hizo la cuarta y más famosa huelga general de la democracia española. Fue apoyada por todos los sindicatos, los partidos de la derecha y de la extrema izquierda. Esta huelga provocó el divorcios de la llamada “familia socialista”: UGT se distanció del PSOE. Fue la mayor protesta social desde los años 50. El ministro de Trabajo, Manuel Chaves, tuvo que retirar el plan de empleo juvenil y se dio un giro radical a la política económica socialista disparando el déficit público. Felipe González estuvo a punto de dimitir. Un año después el Gobierno socialista concedió a los sindicatos las reivindicaciones que llevaron a la huelga. Como consecuencia de esas concesiones (pagos a funcionarios, ampliación de la protección por desempleo, aumento del gasto en pensiones, etc.) el gasto público se disparó.

La quinta huelga general, mayo de 1992, se realizó en la parte álgida del ciclo económico. La caída de la actividad empezaría en octubre de 1992 y terminaría a comienzos del 94. Esa huelga se hizo para protestar por el recorte de las prestaciones del desempleo. Los sindicatos hicieron huelga general pero afortunadamente esta vez el gobierno mantuvo los cambios y evitó la quiebra del Instituto Nacional del Empleo. Una de las consecuencias de esta huelga es que el crecimiento económico comenzó a descender.

En enero de 1994, dos años después se vuelve a hacer huelga general. Al igual que las huelgas de los años 77, 78 y 85 se realiza saliendo de la crisis (en 1993 el crecimiento económico fue negativo). Esta sexta huelga, se produce en el momento de máximo nivel de paro de la economía española y también se dirige a frenar la reforma laboral, cuyo principal objetivo era abaratar el despido a cambio de estabilidad en el empleo. También aquí el Gobierno hizo caso omiso a las demandas sindicales. Gracias a la aprobación de las el paro empezó a bajar en España. 

Huelga general en la época del PP

Por último la huelga convocada en junio de 2002, la séptima de la democracia y la única contra el Partido Popular.  Se produce contra un decreto del Gobierno que perseguía reducir el paro sobre todo el de los nuevos demandantes de empleo. La reforma del desempleo que se aprobó por decreto el 24 de mayo trataba de dinamizar la creación de empleo por la vía de flexibilizar tanto la entrada como la salida del mercado de trabajo. La fuerte polémica que siguió a su promulgación derivó en la huelga general, la del 20 de Junio lo que deterioró la imagen del Gobierno ante la sociedad. Aznar echó para atrás la reforma, los sindicatos ganaron y los españoles perdimos.

Conclusión:

1) Las dos huelgas más importantes de la democracia, la del 1998 y la del 2002 hicieron que los gobiernos echasen para atrás las reformas laborales.

2) Casi todas las  huelgas se dirigieron  a evitar legislaciones que flexibilizaban el mercado laboral, favorecían el empleo juvenil y perjudicaban los intereses de los trabajadores sindicados. 

3) Sin embargo, la huelga general, que probablemente se produzca en 2010, no podrá hacer cambiar las medidas fiscales y la reforma laboral del gobierno. El gobierno no puede ceder ante los sindicatos, porque está actuando al dictado de los países centrales de la UE y de los mercados exteriores a los que debemos 1 billón de euros (el 100% del PIB español).

4) Durante la fase más larga de estancamiento económico de la España democrática (1979-1984) no hubo huelgas generales. Como contraste se produjeron pactos sociales o políticas de consenso con los sindicatos: Acuerdo Nacional sobre el Empleo, Acuerdo Económico y Social, Acuerdo Marco Interconfederal, etc.

5) La huelga de 2010 se va a producir en el peor momento económico de la historia de nuestra democracia. Precisamente cuando harían falta políticas de consenso y acuerdos sociales.

¿Sería una irresponsabilidad convocar una huelga general?