Como complemento al post de mi compañero y amigo José Ramón Díez  ¿Cómo está América Latina? me gustaría añadir lo siguiente. Después de 5 años (2004-2008) de crecimiento económico elevado (por encima del 4% medio anual), América Latina va a experimentar en 2009 una recesión como consecuencia de la caída de sus exportaciones, las menores remesas de emigrantes, el aumento del desempleo y la menor Inversión Extranjera Directa (IED). Durante la primavera económica de 2004-2008 la región ha mejorado su situación económica, ha reducido sus niveles de pobreza, algunos países han mejorado la distribución de la renta y se han fortalecido las clases medias.

Recesión en 2009 y crecimiento positivo en 2010

En 2009 esperamos un crecimiento del -2% para el conjunto de la región. Sin embargo, esperamos que la crisis sea corta y que en 2010 el crecimiento aunque pequeño sea positivo. No creo que estemos en el inicio de uno de esos momentos difíciles, esos típicos periodos de crisis que ha pasado América Latina a lo largo de los últimos 50 años. Sin embargo, inevitablemente la recesión económica va a generar desempleo en la región. También porque están volviendo algunos inmigrantes que desgraciadamente van a engrosar todavía más el ejército de parados en sus países de origen. Una crisis, que se produce, entre otras cosas, porque están cayendo las exportaciones: un -30%, en términos nominales, y un -7% en términos reales. La caída se debe a que las materias primas, principal producto de exportación, han bajado de precio y por la caída de la demanda externa.

Las remesas

La crisis también se produce como consecuencia de la crisis económica en los países ricos que están reduciendo los envíos de remesas de inmigrantes a América Latina, previsiblemente un 10% este año y que hasta ahora ha sido un factor de crecimiento en la región. Ahora, muchos de estos inmigrantes, que fueron a trabajar a EEUU y Europa tienen dificultades para seguir enviando remesas.

La IED

Por si esto fuera poco la inversión exterior directa (IED) se está debilitando porque las empresas multinacionales que invierten en América Latina tienen dificultades para obtener beneficios, en sus países de origen y se ven en la necesidad de desinvertir (vender activos) para intentar salvar sus cuentas de resultados. Parte de estos activos que venden son filiales que poseen en América Latina por lo que se observa, no solo una menor entrada sino también una cierta huída de la IED en este año 2009.

Cierto que América Latina parte hoy, para enfrentar la crisis, de una situación mejor que hace 10 años, porque los tipos de cambios son flotantes, los déficits públicos prácticamente habían desaparecido, la deuda exterior se ha reducido de una manera vertiginosa y hay también menos pobres y sin duda las políticas macroeconómicas son más estables.

Resumiendo en el periodo 2004-2008 América Latina ha aplicado políticas ortodoxas. Los gobiernos aprendieron mucho de la trágica y cambiante historia de su pasado. Un pasado sembrado de dudas, de stop and go en las políticas económicas, de políticas heterodoxas con resultados nefastos, de gran variabilidad en las tasas de crecimiento y empleo, de enorme volatilidad en los tipos de interés, de sistemas de tipos de cambio rígidos, de elevado riesgo país, etc.

Esperemos que los gobiernos no caigan otra vez en la tentación de políticas populistas que sumerjan a la región en una crisis por años sin término.

Tienes una presentación muy interesante sobre la situación económica en América Latina de la CEPAL en: http://www.eclac.org/noticias/paginas/8/33638/090714_PresentacionEEfinal13-julio2009_paraprensa.pdf