La información estadística que ha ido apareciendo en los últimos meses (confianza del consumidor, mercado de trabajo, Índice de Producción Industrial, Comercio Minorista, etc.) confirma que, en lo que va de año, la producción, el consumo y el empleo siguen creciendo. El INE informó la semana pasada que la producción industrial española siguió aumentando y que este crecimiento se debió fundamentalmente a la mayor producción de bienes de consumo. Efectivamente, corregidos los efectos estacionales y de calendario, en mayo la tasa anual del Índice de Producción Industrial creció un 2,5% y fue precisamente el sector de bienes consumo el que contó con mayor crecimiento anual: un 3,3%.

Este importante avance de la producción viene de la mano del crecimiento de las exportaciones de bienes y servicios y también de la mejora del mercado laboral. Efectivamente, la afiliación a la Seguridad Social sigue aumentando. España tuvo el mes pasado 56.622 trabajadores más, el mejor dato para junio desde el año 2007. En términos desestacionalizados la evolución también fue buena (+8.726 nuevos trabajadores). Además, con respecto al mes de mayo la afiliación aumentó en todos los sectores (excepto en la agricultura que se redujo en 29.700 personas): en servicios 60.000 trabajadores más (sólo en la hostelería +28.232), en industria 14.200 y en construcción 12.000.

Este crecimiento de la ocupación ha ayudado a que en junio se hayan firmado 1.518.873 contratos, un crecimiento del 20% con respecto al mismo mes del año pasado. De todos ellos, 110.258 han sido indefinidos lo que supone un 26,23% más que en junio de 2013.

Buen comportamiento del empleo en el segundo trimestre

Con esta información de junio podemos sumar los datos del segundo trimestre de este año. El resultado es que entre abril y junio de este año España tiene 388.707 afiliados más, de los que 318.000 pertenecen al sector servicios. Este excelente comportamiento de la ocupación incide positivamente en la sostenibilidad del sistema de pensiones. Así, el cociente afiliados/pensionista ha alcanzado el 1,98 en el segundo trimestre, tres décimas más que el 1,95 con el que se cerró el año 2013.

Crece la confianza del consumidor

Esta mejora del empleo está dando paso a una reactivación del consumo, que se pone de manifiesto en los datos de confianza del consumidor, de ventas de automóviles, etc. Así el Indicador de Confianza del Consumidor (ICC), que elabora el CIS, alcanzó en el mes de junio los 89,3 puntos (en una escala de 0 a 200; por encima de 100 se indica una percepción positiva de los consumidores, y por debajo, negativa). Son 4,4 puntos más que en mayo y 27,5 puntos por encima de junio de 2013. Ese mayor optimismo de los ciudadanos también queda reflejado en el sector de la automoción que sigue dando señales de reanimación. La producción de vehículos en España aumentó un 12,2% en lo que va de año, gracias al aumento de la demanda y a la asignación de nuevos modelos a las plantas españolas. Una señal que permite confirmar la previsión del sector de vender cerca de 850.000 turismos nuevos durante este año 2014.

Por tanto, parece que el consumo familiar ha venido para quedarse. Y seguirá aumentando en los próximos años debido a la mejora del crédito, a la futura reducción de los impuestos, al aumento del empleo, al incremento de la riqueza de las familias y al mayor optimismo de los ciudadanos sobre el futuro de la economía española. Esta mayor confianza queda reflejada en la parte del ICC que mide las expectativas que alcanzó el pasado mes de junio los 104,2 puntos; dejando muy atrás el pesimismo que se había instalado en España y que alcanzó su nivel más bajo en el año 2012.

A ello se une la demanda de consumo que genera el turismo extranjero. En los cuatro primeros meses de este año los ingresos de balanza de pagos por turismo y viajes anotaron un crecimiento del 5,6% con respecto al mismo periodo del año pasado. A este buen registro del primer cuatrimestre se añade el todavía mejor resultado del mes de mayo. Efectivamente, según el Instituto de Estudios Turísticos, en mayo llegaron a España más de 6 millones de turistas, lo que supone un incremento del 5,7% respecto al mismo mes de 2013.Y entre enero y mayo el país recibió un total de 21,4 millones de turistas, un 8,2% más que en el mismo periodo del año anterior. Además, los últimos datos de creación de empresas, publicados por el INE la semana pasada, también señalan en la misma dirección. De las 8.218 sociedades mercantiles formadas en mayo, el 23% pertenecieron al comercio y casi el 10% a la hostelería, ambas actividades estrechamente relacionadas con el consumo interno y el que realizan los turistas.

Previsiones de crecimiento

Así las cosas, parece que España está teniendo el mismo patrón de recuperación económica que ha seguido en los últimos 50 años. En primer lugar y desde hace varios años están aumentando las exportaciones de bienes y servicios, que fueron y son el principal motor de la actual reactivación de la economía. En segundo lugar, avanza la demanda de bienes de equipo por las necesidades de inversión que se derivan del crecimiento de las exportaciones. En tercer lugar, se está produciendo una mejora del empleo (contando el mes de junio, en términos desestacionalizados, ya son diez los meses consecutivos de incremento de afiliados a la Seguridad Social). Por último, esta buena evolución del empleo ya está dando paso a una reactivación del consumo como ponen de manifiesto los datos de aumento del Índice de Comercio minorista, de la producción de bienes de consumo, de la confianza del consumidor, del crédito al consumo, de ventas de automóviles, etc.

Con la información estadística que estamos conociendo en las últimas semanas es de esperar que durante el segundo trimestre del año la economía española haya crecido un 0,5%, una décima más de lo que prevé el consenso de los analistas. Además, para el conjunto del año 2014 el crecimiento económico se aproximará al 1,5% (tal como preveíamos en estas mismas páginas el 18 de diciembre de 2013) lo que facilitará que siga aumentando el empleo y como consecuencia el consumo privado. Ahora, por primera vez en siete años, el consumo asciende con rapidez y contribuye positivamente al aumento del PIB.

Fuente: Rafael Pampillón Olmedo. “El consumo y el empleo despegan”. Expansión. Lunes 14 de julio de 2014; página 38.