La Encuesta de Población Activa correspondiente al primer trimestre del año no ha aportado sorpresas… porque se esperaban unos datos muy negativos. En efecto, durante los tres primeros meses del año 2012 se han destruido en España 374.300 empleos, un descenso de un 2,1%, lo que ha provocado una caída en el número de trabajadores ocupados por debajo de los 17,5 millones. Aún así, es una cifra notablemente superior a los 16,9 millones de afiliados a la Seguridad Social, por lo que una primera aproximación a la bolsa de empleo sumergido lo cifra en más de medio millón de personas.

La senda de destrucción de empleo se mantiene, como corresponde al momento económico actual, en el que la recesión ha vuelto a aparecer en España. Con esta nueva destrucción de empleo ya se ha superado la barrera de los 3,1 millones de empleos perdidos desde que se inició la crisis, en el último trimestre de 2007.

Sin embargo, y por poner algún contrapunto positivo, ha aumentado en el trimestre el número de trabajadores por cuenta propia en 46.300 personas, hasta un total de 3,01 millones y, además, también ha crecido en 6.300 el número de dichos trabajadores por cuenta propia que son, a su vez, empleadores. Por otra parte, ha disminuido en 32.000 el número de asalariados en el sector público, consecuencia directa de los ajustes que están acometiendo las diferentes administraciones.

El paro medido según la EPA ha crecido ligeramente por debajo de la destrucción de empleo, dado que la población activa ha descendido ligeramente en el trimestre (una caída de 8.400 activos en el conjunto de España). Concretamente el paro ha aumentado en 365.900 personas, hasta un total de 5,64 millones, y la tasa de paro ha crecido 1,59 puntos, hasta el 24,44%, un nivel desconocido en las últimas dos décadas en España.

El número de hogares en los que todos los miembros activos están en paro ha crecido en 153.400 durante el primer trimestre, hasta un total de 1,73 millones. Por el contrario, desciende en 252.300 el número de hogares en los que todos los activos están ocupados.

Los malos datos de paro de este primer trimestre ya han superado las previsiones negativas que algunos organismos habían realizado para el conjunto del año, lo que nos sitúa en un escenario muy poco halagüeño para afrontar un recorte de las políticas activas de empleo en el presente ejercicio como consecuencia de la necesidad de ajustar el déficit público.