Acabamos de conocer los datos de la Encuesta de Población Activa correspondientes al primer trimestre de 2011, y finalmente se ha despejado la duda que en días anteriores se había estado barajando entre los expertos: si la economía española iba o no a superar el 21% de tasa de paro y, en dicho caso, cuánto nos íbamos a aproximar al límite de los 5 millones de parados.

Pues bien, el mal comportamiento de nuestro mercado de trabajo en el primer trimestre del año ha llevado la tasa de paro hasta el 21,29% -casi un punto más que en el trimestre anterior- como consecuencia del incremento de 213.500 desempleados. La cifra total de parados, 4.910.200, finalmente ha quedado por debajo de los 5 millones, como ya dejó entrever la Vicepresidenta Segunda del Gobierno en diversas ocasiones durante esta semana, pero se sitúa tan cerca de este umbral que da vértigo.

Ha sido también muy negativa la evolución de la población ocupada, ya que se han perdido 256.500 ocupados en el primer trimestre del año, lo que supone un ritmo de destrucción de empleo más intenso que el del último trimestre de 2010. Asimismo, una mala noticia es la aceleración, en términos interanuales, de la destrucción de empleo, lo que indica que al menos en el mercado de trabajo todavía no se aprecian signos de recuperación, algo que los expertos empiezan a situar, en el mejor de los casos, en el umbral entre 2012 y 2013.   

Mientras tanto, y como contrapunto, en Alemania el desempleo se ha situado por debajo de los 3 millones, con una tasa del 7,1%, uno de sus niveles más bajos de los últimos años, lo que sitúa la tasa española en el triple de la alemana. Sin duda, un motivo para la reflexión.