Ayer los ministros de Economía de la UE, decidieron que Eslovenia entre en el euro. De los tres países de la Europa del Este que pretendían entrar en el euro en enero del año que viene, sólo uno, Eslovenia ha cumplido con los criterios establecidos en el Tratado de Maastricht. Estonia y Lituania, en cambio, suspenden en inflación y tendrán que esperar. Ahora que la Unión Monetaria Europea (UME) tiene siete años y medio, tenemos experiencia de que cumplir con los criterios de Maastricht es condición necesaria pero no suficiente para estar cómodo en el euro. Sabemos también que probablemente fue un error admitir a Portugal en la UME. Algunos políticos italianos han considerado asimismo la posibilidad de que Italia se salga del euro y poder así devaluar su moneda ya que se trata de una economía con elevados niveles salariales y alta rigidez en los precios que le lleva a generar inflación incluso durante las recesiones. La pertenencia al euro de países muy inflacionistas como Portugal, Italia, España o Grecia supone una pérdida persistente e irrecuperable de competitividad. Una de las lecciones principales de estos siete años es que para que un país tenga éxito en la UME debe tener una economía estable, competitva y flexible.

¿Qué lección deben sacar Eslovenia, Estonia, Lituania y otros países que quieran entrar en el euro? 1) Que para pertenecer al euro es necesario tener una economía flexible y equilibrio presupuestario. Es el caso de Finlandia e Irlanda, economías con éxito y que pertenecen al euro. 2) Que es preferible esperar que entrar con un tipo de cambio apreciado o con una inflación elevada y 3) Que entrar en el euro no supone necesariamente conseguir el éxito. Gran Bretaña, Suecia y Dinamarca no están en el euro ni están deseosas, por cierto, de formar parte del mismo y han alcanzado elevados niveles de crecimiento económico, bajas tasas de paro y fuerte estabilidad de precios. En cambio, Francia, Alemania e Italia están en el euro y han tenido resultados bastante malos a lo largo de estos 7 últimos años. Es más, los malos resultados, de estas tres economías, constituyen un argumento poderoso para que la libra esterlina y las coronas sueca y danesa no se planteen, al menos por ahora, el ingreso en la UEM.

Por último una pregunta ¿Por que Polonia es el único país de los 10 que entraron en la UE en 2004 que no quiere entrar en el euro?