En los libros de economía se enseña que los objetivos generalmente aceptados de política económica son cuatro: crecimiento económico, equilibrio exterior, estabilidad de precios y pleno empleo de la mano de obra. Hace un año no se cumplía ninguno de estos objetivos: la economía española estaba en recesión, tenía un déficit en sus cuentas con el exterior, los precios de los bienes de consumo crecían por encima del objetivo del 2% y destruía mucho empleo. En los seis años que ha durado esta crisis, la economía española ha destruido 3,7 millones de puestos de trabajo.

Cuadro: Variación de los afiliados en noviembre con respecto al mes de octubre.

Ahora, en cambio, la situación es muy distinta. En el tercer trimestre de este año la economía ha empezado a crecer y en los nueve primeros meses de este año la balanza de pagos presentó superávit por pri­mera vez desde 1997. Efectivamente el saldo por cuenta corriente acumulado entre enero y septiembre ascendió a 2.954 millones de euros, frente a un déficit de 15.701 millones en el mismo período del año 2012.

También la inflación parece dominada. El INE confirmará este viernes que viene que en noviembre continuó la tendencia iniciada hace un año de mayor estabilidad de precios. Es más, el crecimiento de los precios de consumo (IPC) en los doce meses  que van de diciembre de 2012 a noviembre de 2013 fue solamente del 0,2%, cuando hace un año ese crecimiento interanual era cerca del 3%.

Mercado de trabajo

Pero, sin duda, el objetivo más difícil y que más tiempo va a necesitar para ser alcanzado es el pleno empleo de la mano de obra. Estamos todavía muy lejos de conseguir ese objetivo. Pese a ello, el paro lleva varios trimestres reduciéndose y se ha detenido la destrucción de empleo. Esta semana se han conocido los datos del paro registrado y de afiliación a la Seguridad Social del mes de noviembre, que confirman que el mercado de trabajo se estabiliza. Efectivamente el Ministerio de Trabajo informó que en los doce meses que van desde diciembre del año pasado a noviembre de este año el desempleo se redujo en 99.000 personas. En el mes de octubre pasó algo parecido: hubo 22.138 parados menos que en octubre del año pasado. Por tanto, en tasa interanual, el paro lleva dos meses con caídas, algo que no sucedía desde mediados de 2007.

En cuanto a la afiliación a la Seguridad Social, en noviembre se redujo en 66.830. A pesar de esta reducción, el mes pasado fue el mejor noviembre de los últimos tres años y  mucho mejor que noviembre del año pasado, cuando se destruyeron, solamente en ese mes, 205.678 puestos de trabajo. Además, en términos desestacionalizados este dato cambia mucho y cambia también dependiendo de quién sea el organismo que estime ese componente estacional. Para el Ministerio de Trabajo  en noviembre de este año apenas se destruye empleo (-2.828 personas); en cambio para la Fundación de las Cajas de Ahorros (FUNCAS), en el mes de noviembre se creó empleo: en términos desestacionalizados el número de afiliados creció en 15.000 personas, y fue el tercer mes consecutivo en que aumentó.

¿En qué sectores aumenta el empleo? Para FUNCAS salvo en agricultura, el incremento del empleo en noviembre se produce en todos los sectores. Aunque destaca especialmente la creación de empleo en los servicios tanto en el sector privado como en el sector público, y en este último en sanidad y educación.

Aunque en España el nivel de desempleo se reduce, sin embargo sigue siendo muy alto: 4.8 millones de parados en los registros de las oficinas públicas de empleo y 5,9 millones según la Encuesta de Población Activa. Reducir este stock, acumulado durante los seis años de crisis, será una digestión muy difícil y que llevará mucho tiempo. Pero aunque el stock siga siendo malo, el comportamiento del mercado laboral es muy positivo. Es más visto el comportamiento del mercado laboral en octubre y noviembre es casi seguro que en este cuarto trimestre el número de parados seguirá reduciéndose y que la destrucción de empleo se habrá parado; y para el primer trimestre y también para el conjunto del año que viene se espera creación neta de empleo.

Formación del capital humano

Una forma de reducir más rápidamente el paro y aumentar la ocupación es dotar a la mano de obra de mayores niveles de formación; es decir, adecuar la capacitación de la mano de obra a lo que demandan las empresas. Para ello es básica la buena formación de nuestros jóvenes desde edades muy tempranas. Precisamente la semana pasada la OCDE publicó los primeros resultados del informe PISA (Programme for International Student Assessment) del año 2012. En él se analiza la destreza en lectura, matemáticas y ciencias de más de medio millón de estudiantes, de todo el mundo, de entre quince y dieciséis años. Lamentablemente, la situación de España no es muy favorable en ninguno de los tres aspectos. Las notas obtenidas por nuestros alumnos continúan, una vez más, por debajo de la media de los países miembros de la OCDE y de la UE; por tanto, el sistema educativo no está generando los resultados adecuados.

Un mayor nivel educativo permitiría a los jóvenes una mejor inserción en el mercado laboral. El nivel de conocimiento es considerado el motor de toda sociedad avanzada y de las economías más competitivas. Ese conocimiento que poseen las personas está directamente relacionado con la productividad de las empresas.

En resumen, hace un año la economía española sufría fuertes desequilibrios y no cumplía ninguno de los objetivos generalmente aceptados de política económica. En cambio, el final de este año coincide con la desaparición de algunos de esos desequilibrios: se ha alcanzado la estabilidad de precios y el superávit con el exterior. La economía española se ha ajustado y gracias a ello el incipiente crecimiento económico del tercer trimestre de este año parece que irá aumentando en el medio plazo. Mientras tanto, si se quiere aumentar el empleo habrá que elevar el nivel de formación de nuestros estudiantes. El futuro del crecimiento económico y del empleo dependerá, en parte, del sistema educativo que tengamos.

Fuente: Rafael Pampillón Olmedo. «La economía española empieza a crear empleo». Expansión, 7 de diciembre de 2013.

Tuitter: @rafaelpampillon