El impacto conjunto de todos estos fenómenos ha colocado a Brasil de forma inesperada en una posición privilegiada para influir positivamente en el sistema energético de la región. En primer lugar, la propia evolución energética de Brasil está reduciendo la presión sobre el mercado, con la disminución de sus importaciones de petróleo y sus crecientes exportaciones de etanol. En segundo lugar, su modelo energético –más abierto y liberal– ofrece a la región una alternativa respecto al nacionalismo energético, tanto entre productores como entre consumidores.

Algunos analistas apuntan a una creciente rivalidad entre las políticas energéticas de Brasil y de Venezuela, y entre el petróleo de Venezuela y el etanol de Brasil. Aunque la política energética de Brasil sea distinta, no se debería exagerar la importancia de un posible desafío del etanol para el petróleo venezolano. Petrobrás está desbancando a PDVSA en muchos lugares de la región, incluso en los países bolivarianos.

Además, tras la reciente visita a de Lula a Cuba, parece que Petrobrás entrará en este país –aliado primordial de Chávez y PDVSA– con mayores inversiones para la exploración y desarrollo de los posibles hidrocarburos de Cuba. Si la capacidad de PDVSA para cumplir con los compromisos con los aliados de Chávez está erosionándose por las consecuencias de los excesos del nacionalismo energético de Venezuela y por la gestión de sus ingresos energéticos, puede que Brasil y Petrobrás lleguen a ejercer incluso más influencia económica y política en el escenario energético de la región en el futuro.

De todas formas, Brasil está cuidando sus relaciones con Venezuela y los demás exportadores andinos, particularmente Bolivia, su principal fuente de gas.

Por ejemplo, Venezuela extrae 3 millones de barriles diarios, su capacidad de refino total (en EEUU y en Venezuela) es de 1,1 millones de barriles diarios (Citgo – que comercializa el equivalente de 895 000 barriles diarios para el mercado de EE.UU – y PDVSA – que comercializa 210 000 barriles para Venezuela y Cuba) y su consumo equivale a 560 000 barriles diarios.

Países como Venezuela podrían verse enfrentados a situaciones más delicadas, como la que tuvo Libia, que tuvo que enfrentarse a partir de los 80 a un problema más grave, el de un bloqueo estadounidense primero y, en los 90, a un embargo de Naciones Unidas. Libia creó en Holanda la empresa TAMOIL (sponsor de la Juventus de Turín) para comercializar directamente en el mercado europeo una parte importante de su producción.